Makedonija yra nedidelė šalis Europos Balkanų regione. Jis užima 9,800 25,300 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kv. km), todėl yra šiek tiek didesnis nei Vermonto valstija. Ji ribojasi su Albanija, Bulgarija, Graikija ir Serbija. Jo nereikėtų painioti su kaimyninės Graikijos Makedonijos regionu, o norint jį atskirti, kartais vadinamas Makedonijos Respublika.
Šioje vietovėje tūkstantmečius gyveno žmonės, galiausiai čia apsigyveno ilirų ir trakiečių kilmės gentys. IV amžiuje prieš Kristų Pilypas II Makedonietis pradėjo plėsti savo sienas, užkariaudamas netoliese esančius regionus. Jo sūnus Aleksandras Didysis tęsė šį darbą, galiausiai valdydamas Persijos imperiją, Egiptą ir net kai kurias Indijos dalis. Roma galiausiai perėmė Makedonijos kontrolę maždaug 4 m. pr. Kr. ir valdė ją šimtmečius.
Slavų gentys į teritoriją atsikėlė nuo VI amžiaus, o IX amžiuje ji tapo Bulgarijos imperijos dalimi. Taip prasidėjo slavų ir bulgarų kultūros dalijimosi laikotarpis, kuris sudarė didžiąją dalį šiuolaikinės šalies kultūros. Iki XI amžiaus pradžios Bizantijos imperija užkariavo Makedoniją ir įtraukė ją į imperiją.
Žlugus Bizantijos imperijai, Makedonija perėjo į Serbijos bajorų kontrolę, kol XV amžiuje ją užkariavo Osmanų imperija. 15 m., prieš pat Pirmąjį pasaulinį karą, Serbija susigrąžino šalį, o pasibaigus karui buvo asimiliuota į naująją Jugoslavijos karalystę. Po Antrojo pasaulinio karo Jugoslavijos komunistų partija perėmė regiono kontrolę ir sukūrė Makedonijos Liaudies Respublikos autonominę zoną. Aiškios Makedonijos tapatybės atsiradimą kai kurie Graikijoje laikė Jugoslavijos pretenzijų į dalis Graikijos, kuri istoriškai buvo Makedonijos dalis, preambulę, tačiau, nors buvo daug blogų jausmų, oficialus žemės užgrobimas niekada neįvyko.
1991 m. šalyje buvo surengtas referendumas dėl nepriklausomybės nuo Jugoslavijos. Ji bandė patekti į pasaulį kaip respublika. Graikai tai vertino kaip dar vieną politinį triuką ir blokavo jos bandymus. Iki 1993 m. JT pasiekė kompromisą, oficialiai pripažindama tautą Buvusiąja Jugoslavijos Respublika Makedonija, nors tai nepatenkino Graikijos. Nuo tada daugiau nei šimtas tautų pripažino tautą konstituciniu pavadinimu Makedonijos Respublika.
Po Kosovo karo Serbijoje pablogėjo toje vietovėje gyvenančių albanų ir etninių makedonų santykiai. Dėl to 2001 m. buvo suformuota Albanijos nacionalinė išsivadavimo armija, kuri subūrė kariuomenę ir pradėjo reikalauti oficialių teisių etniniams albanams. Po trumpo konflikto ir NATO paramos buvo pasiektos paliaubos, albanai gavo daugiau garantuotų teisių.
Kaip ir daugeliui Balkanų šalių, prieš planuojant kelionę į šią vietovę patartina pasidomėti naujausia politine situacija. Tačiau per pastaruosius kelerius metus etninė nesantaika, kuri kurį laiką grėsė užvirsti, nurimo ir šalis gali būti laikoma gana saugia. Regione yra daugybė lankytinų vietų, įskaitant keletą beveik tūkstančio metų senumo vienuolynų, pavyzdžiui, Sveti Jovan Bigorski vienuolynas, kuris vis dar veikia. Taip pat yra daug vaizdingų mažų miestelių, o Ohridas yra turistų mėgstamiausias; nuostabios akmenimis grįstos gatvelės, gražūs paplūdimiai ir baimę keliančios Bizantijos bažnyčios daro tai tikra patirtimi.
Skrydžiai į Ohridą atvyksta kasdien iš daugelio tarptautinių Europos oro uostų, o vietinės oro linijos vykdo skrydžius iš netoliese esančių šalių. Autobusai ir traukiniai kursuoja po Balkanų regioną, o kartais nuvažiuoja net iki Vokietijos.