Pilvas, kuris taip pat gali būti vadinamas skrandžiu arba pilvu, yra didelė sritis, liečianti daugelį svarbių organų. Pilvo skausmas gali reikšti skausmus, jaučiamus nuo dubens iki apatinės krūtinės dalies, o toks didelis paviršiaus plotas reiškia, kad pilvo skausmą gali sukelti daugybė dalykų. Daugelis laikinų pilvo skausmo priežasčių yra lengvos ir nereikalauja dėmesio. Dujų perteklius arba persivalgymas gali sukelti didelį diskomfortą, o dėl tokių sąlygų kaip virusai taip pat gali sukelti daug skrandžio skausmo, kuris praeina, kai žmonės pagerėja. Kitos skausmo priežastys, kurios dažniausiai yra gerybinės, yra mėšlungis su mėnesinėmis ir diskomfortas po skrandžio raumenų treniruotės.
Skausmo intensyvumas ne visada yra geras būklės rimtumo požymis. Dujų perteklius arba skrandžio gripo priepuolis gali būti labai skausmingi, o lengvas pilvo skausmas, rodantis kitas rimtesnes sąlygas, gali būti ignoruojamas. Todėl verta žinoti, kada skausmas reiškia, kad reikia kreiptis į gydytoją. Paprastai, jei skausmas tęsiasi ilgiau nei savaitę, nepaisant sunkumo, verta kreiptis į gydytoją. Bet koks skausmas, atsirandantis nėštumo pradžioje, reikalauja greitos medicininės pagalbos, o žmonės, kenčiantys nuo viduriavimo ar pykinimo, trunkančio ilgiau nei tris ar keturias dienas, taip pat turėtų kreiptis į gydytoją.
Kai kurie simptomai, kai pasireiškia pilvo skausmas, reikalauja skubios medicininės pagalbos. Tai apima vėmimą, bet negalėjimą ištuštinti. Kiti dalykai, į kuriuos reikia atkreipti dėmesį, yra vėmimas krauju arba juodos išmatos, kurios gali rodyti vidinį kraujavimą, didelį krūtinės skausmą ir pečių ar kaklo skausmą. Kita galima nelaimė yra tada, kai skrandis yra išsipūtęs arba išstumtas ir jautrus liesti.
Pilvo skausmo priežasčių yra tiek daug, kad būtų sunku jas visas išvardyti. Skausmas gali rodyti tokias ligas kaip apendicitas, kraujavimas iš pilvo, skrandžio ar žarnyno vėžys, žarnyno nepraeinamumas, Krono liga, opos ar inkstų akmenys. Nors daugelis diskomfortą sukeliančių būklių yra tiesiogiai susijusios su žarnynu ar žarnynu, kartais skausmas rodo sąlygas, kurios iš tikrųjų nėra susijusios su skrandžiu ar žarnynu. Skausmą skrandyje gali sukelti aortos plyšimas arba širdies priepuolis, o gerklės skausmai gali sukelti pilvo skausmus, ypač vaikams.
Tai, kaip gydytojas sprendžia pilvo skausmą, labai priklauso nuo priežasties. Todėl nėra vieno jo gydymo metodo. Diagnozuoti priežastį taip pat gali būti sunku, nors kartais sprendimas yra akivaizdus. Apendicitą gana lengva vizualizuoti rentgeno nuotraukoje, tačiau tokias ligas kaip dirgliosios žarnos sindromas gali tekti diagnozuoti pašalinimo proceso metu ir atlikti daugybę tyrimų, kad būtų atmesti kiti dalykai.
Kadangi nėra vienos pilvo skausmo priežasties, žmonės turėtų tik atkreipti dėmesį į rekomendacijas, kada kreiptis medicininės pagalbos. Deja, esant tam tikroms sąlygoms, gera medicininė pagalba negali visiškai pašalinti skausmo. Kai kurie žmonės, pavyzdžiui, sergantys Krono liga, gali susidurti su lėtiniu žemo lygio skrandžio skausmu, kuris nėra visiškai pašalintas įvairiais Krono ligos gydymo būdais.