Kiekvienais metais ant vandens miršta tūkstančiai ir sužeidžiama dešimtys tūkstančių, todėl plaukiojimo saugumas yra pagrindinis rūpestis. Daugelyje jurisdikcijų galioja įstatymai, reglamentuojantys kai kuriuos saugos aspektus, pvz., gelbėjimosi liemenes, žibintus ir gesintuvus. Šie plaukiojimo saugos reikalavimai paprastai skiriasi priklausomai nuo laivo tipo ir jo naudojimo. Tačiau kiekvienas laivas turi žinoti taisykles, nes priešingu atveju gali būti taikomos baudžiamosios pasekmės.
Kalbant apie saugumą laive, gali prireikti įvairių dalykų. Pavyzdžiui, dažnai yra privalomas gelbėjimosi plūduriavimo įtaisas, dažnai vadinamas gelbėjimosi liemene. Nors jos gali nebūti dėvėti, ypač suaugusiems, vienam keleiviui paprastai turi būti viena gelbėjimosi liemenė. Taip pat gali prireikti gesintuvo, atsižvelgiant į laivo dydį ir funkciją. Pavyzdžiui, privatiems ir komerciniams laivams taikomos taisyklės gali skirtis.
Gelbėjimosi liemenės yra vienas iš raktų į saugą plaukiojimui ir apskritai saugai vandenyje. Naudojant gelbėjimosi liemenes, nuskendusių asmenų skaičius dramatiškai sumažėja bent 10 kartų. Net jei suaugusieji neprivalo dėvėti gelbėjimosi liemenės, tai yra gera idėja. Kai kuriose jurisdikcijose nepilnamečiai visada privalės dėvėti gelbėjimosi liemenę, kai jie eina į vandenį.
Pramoginio plaukimo saugumas yra vienas iš pagrindinių vandens saugumo veiksnių. Daugeliu atvejų teisės aktų reikalavimai valdyti valtį yra daug mažesni nei reikalaujama valdyti motorinę transporto priemonę. Daugeliu atvejų nėra minimalaus amžiaus, leidžiančio valdyti valtį.
Pramoginiai laivai kelia tam tikrą pavojų vandenyje. Pavyzdžiui, vien tik Jungtinėse Valstijose kasmet įvyksta daugiau nei 1,000 laivų susidūrimų. Daugiau nei 500 nelaimingų atsitikimų įvyksta dėl susidūrimo su fiksuotu objektu, pavyzdžiui, laivu. Per šias avarijas miršta tūkstančiai.
Tiems, kurie gali būti nauji valčių savininkai, rekomenduojami saugos kursai. Kai kuriose jurisdikcijose jų netgi gali prireikti. Šie kursai supažindina naujus valčių savininkus su daugybe skirtingų taisyklių ir taisyklių, susijusių su plaukiojimu sauga. Dauguma jų pateiks tam tikrą jūrų teisės ir pakrančių apsaugos procedūrų apžvalgą, įskaitant tai, kaip susisiekti su pakrančių apsaugos tarnyba radijo ryšiu. Tačiau tose srityse, kuriose nėra prieigos prie jūros, pakrančių apsaugos tarnybos informacija gali būti praleista.
Tiems, kurie nori naudoti valtį kaip vakarėlio transporto priemonę, reikėtų pažymėti, kad valtims galioja daug tų pačių įstatymų, kaip ir antžeminėms transporto priemonėms. Pavyzdžiui, dažnai yra neteisėta turėti atidarytą konteinerį ir ypač draudžiama vairuoti apsvaigus nuo alkoholio. Daugelyje valstybių nėra jokio skirtumo, ar vairuoti transporto priemonę ar valtį apsvaigus nuo tokių medžiagų kaip narkotikai ar alkoholis.