Atliekų tvarkymo konsultantai užtikrina, kad pavojingos ir nepavojingos atliekos būtų šalinamos saugiai, efektyviai ir teisėtai. Profesionalai taip pat padeda įmonėms sukurti atliekų tvarkymo sistemas, kurios atitinka aplinkos apsaugos įstatymus, riboja taršą ir leidžia ekonomiškai efektyviai išmesti. Atliekų tvarkymo ekspertas gali dirbti nepriklausomoje konsultacinėje įmonėje, vyriausybinėje įstaigoje, pramoninėje gamykloje, perdirbimo centre, vandens valymo įmonėje ar pavojingų atliekų tvarkymo įmonėje.
Priklausomai nuo jų darbo sąlygų, atliekų tvarkymo konsultantai gali būti atsakingi už daugybę skirtingų užduočių. Daugelis asmenų specializuojasi kuriant kietųjų, skystųjų, ore esančių ar radioaktyviųjų atliekų sprendimus. Jie analizuoja esamas sistemas, naudojamas kontroliuoti taršą ir nuotėkį, kad nustatytų jų išlaidas, naudą ir trūkumus. Konsultantai siūlo būdus, kaip pagerinti sistemas, ir paaiškina priežastis, kodėl reikėtų įdiegti naują įrangą ar procedūras.
Įrenginiai, tvarkantys branduolines ir pavojingas atliekas, pasikliauja kvalifikuotais konsultantais, kad nustatytų saugiausias galimas medžiagų transportavimo, laikymo ir šalinimo priemones. Konsultantai naudoja savo ekspertines chemijos, fizikos ir mechanikos inžinerijos žinias, kad įsitikintų, jog krovininiai sunkvežimiai, saugos įranga ir izoliacinės vietos atitinka griežtus vyriausybės standartus. Profesionalai gali atlikti lauko ir interneto tyrimus, kad nustatytų tinkamiausią vietą atliekų šalinimo vietai sukurti, ir atlikti taršos ir radiacijos tyrimus, kad patvirtintų, jog laikomasi kokybės standartų.
Dauguma atliekų tvarkymo konsultantų griežtai studijuoja nacionalinių aplinkos apsaugos agentūrų nustatytas taisykles ir reglamentus. Jie privalo laikytis etikos ir teisinių standartų savo praktikoje, visapusiškai tirdami atliekų šalinimo vietas ir pranešdami apie pažeidimus atitinkamoms institucijoms. Konsultantai įvertina riziką, susijusią su naujos atliekų tvarkymo sistemos kūrimu, ir stengiasi numatyti jos galimą poveikį aplinkai ir ekonominį poveikį.
Profesionalūs atliekų tvarkymo konsultantai turi turėti itin stiprius bendravimo raštu ir žodžiu įgūdžius. Didelė darbo dalis apima išsamių techninių ataskaitų rašymą ir idėjų aiškinimą verslo savininkams, vyriausybės pareigūnams ir plačiajai visuomenei. Šiuolaikinis atliekų tvarkymo specialistas taip pat turi būti įgudęs dirbti kompiuteriu, gebėti išmokti daug įvairių kompiuterinių programų, kurios naudojamos analizuoti oro ir dirvožemio mėginius, parengti brėžinius, atlikti modeliuojamus testus.
Asmenys, norintys tapti atliekų tvarkymo konsultantais, gali įgyti aplinkos mokslų, aplinkosaugos vadybos, biologijos, chemijos ar panašios mokslo krypties bakalauro arba magistro studijas. Kai kurios šalys reikalauja, kad nauji konsultantai išlaikytų licencijavimo arba sertifikavimo egzaminus, kurie patikrintų jų supratimą apie aplinkosaugos taisykles ir saugaus tvarkymo procedūras. Asmenys, dirbantys su radioaktyviosiomis atliekomis, prieš pradėdami dirbti savarankiškai, turi išlaikyti papildomus atestavimo egzaminus.