Orlaivių ir kosmoso mašinistas yra asmuo, gaminantis orlaivių variklių komponentus. Jis taip pat surinks ir suremontuos tokius variklius, atsižvelgdamas į konkrečius jo darbo aprašymus. Asmuo, dirbantis aviacijos ir kosmoso mašinistu, turės baigti vidurinį išsilavinimą ir tada įgyti aukštąjį universitetinį laipsnį arba pažymėjimą arba įgyti pameistrystę, kad galėtų įgyti darbo mokymą, būtiną šiam darbui atlikti. Kai kurie žmonės pasirenka stoti į kariuomenę, kad gautų šį darbo mokymą, nors tam reikia didelių įsipareigojimų.
Kad kandidatas būtų sėkmingas kaip aviacijos ir kosmoso mašinistas, jis turės lavinti matematikos ir gamtos mokslų įgūdžius, taip pat tinkamus bendravimo įgūdžius. Svarbus ir rankų miklumas, nes aviacijos ir kosmoso meistras dirbs su sudėtingomis mašinomis, stambiomis mašinų dalimis ir kitomis medžiagomis, reikalingomis variklio konstrukcijai ir priežiūrai. Naudinga turėti automobilių techninės priežiūros išsilavinimą, taip pat inžinerinį išsilavinimą. Šis darbas kartais gali būti pavojingas, nes kosmoso meistras gali dirbti su dideliais varikliais ir kelti sunkius daiktus, stovėti ant aukštų kopėčių ir pasiekti siauras vietas.
Dauguma kandidatų, kurie siekia aviacijos ir kosmoso mechaniko karjeros, turės baigti koledžo studijų programą arba pažymėjimų programą, kuri išmokytų juos įgūdžių ir metodų, reikalingų dirbant su kosmoso varikliais. Programos metu bus mokoma skysčių mechanikos, hidraulikos ir apdirbimo įgūdžių bei pagrindinių matematikos ir gamtos mokslų įgūdžių. Kai kandidatas baigs tokią programą, jis greičiausiai dalyvaus pameistrystės programoje, o tai reiškia, kad dirbs prižiūrimas ir vadovaujamas labiau patyrusio staklininko. Ši pameistrystė gali trukti nuo vienerių iki penkerių metų, priklausomai nuo aplinkos ir konkrečių darbo reikalavimų.
Įstojimas į kariuomenę yra dar vienas būdas tapti aviacijos ir kosmoso mašinistu. Naujas karys gali pabandyti patekti į lauką po bazinių mokymų, tada jis ar ji bus mokomasi klasėje ir darbo vietoje, kad įgytų įgūdžių, reikalingų dirbant su sraigtasparniais, lėktuvais ir kitais orlaiviais. Kareivis turėtų būti pasirengęs pasiryžti kariuomenei kelerius metus ir suprasti, kad gali prireikti išvykti į priešišką zoną. Darbas gali būti pavojingas ir įtemptas, tačiau tinkamas kandidatas gali gauti vertingą darbo mokymą be jokio mokymo.