Branduolinio reaktoriaus operatorius yra atsakingas už saugų atominės elektrinės eksploatavimą. Šie operatoriai atlieka įprastas užduotis, kurios būtinos reaktoriui eksploatuoti ir energijai gaminti. Branduolinio reaktoriaus operatoriaus pareigos taip pat apima reaktorių sistemų stebėjimą, siekiant aptikti bet kokias galimas problemas ar sutrikimus, kol jie nesukels pavojaus. Šis darbas reikalauja gebėjimo efektyviai bendrauti tiek su pavaldiniais atominėje elektrinėje, tiek su prižiūrėtojais ir elektros dispečeriais, atsakingais už sklandų elektros tinklo funkcionavimą.
Didžioji branduolinio reaktoriaus operatoriaus darbo dalis yra skirta kasdieniam branduolinio reaktoriaus darbui. Šis darbas apims reaktoriaus energijos gamybos stebėjimą ir tinkamą valdymo strypų bei aušinimo sistemų reguliavimą. Operatoriai taip pat valdys branduolinių reaktorių paleidimą ir išjungimą, kai prireiks degalų papildymo ar techninės priežiūros. Šios operacijos atliekamos naudojant sudėtingas programinės įrangos sistemas, o branduolinės energetikos operatoriui reikia tvirtų kompiuterinių įgūdžių, kad galėtų efektyviai naudoti šią programinę įrangą.
Branduolinio reaktoriaus operatorių darbuose taip pat reikia labai atidžiai stebėti saugos protokolus ir procedūras. Daugeliu atvejų operatoriui tereikia vadovautis rašytinėmis gairėmis, kurios buvo sukurtos taip, kad apimtų didžiąją dalį galimų nenumatytų atvejų. Operatoriai yra atsakingi už avarinių situacijų prevenciją, o tai reiškia, kad labai daug dėmesio reikia skirti reaktorių sistemų generuojamiems duomenims ir taip pat atidžiai stebėti fizines branduolinio reaktoriaus sistemas.
Komunikacijos įgūdžiai operatoriui būtini, nes šie vyrai ir moterys turi derinti atskirų reaktorių energijos gamybą su elektros tinklo poreikiais. Energijos dispečeriai informuos operatorius apie elektros energijos gamybos lygį, kurio reikia konkrečioje gamykloje. Savo ruožtu operatoriai turi sugebėti aiškiai pranešti apie bet kokias konkrečias problemas ar sunkumus, kurie gali turėti įtakos gamyklos gebėjimui gaminti energiją elektros tinklui.
Daugeliu atvejų branduolinio reaktoriaus operatorius taip pat turės įgyti valdymo įgūdžių. Didelę patirtį turintys operatoriai bus apskritai atsakingi už reaktoriaus eksploatavimą ir turi veiksmingai valdyti kitus darbuotojus vietoje. Žemesnio rango branduolinės energetikos operatoriai taip pat turi turėti gerus valdymo įgūdžius, nes jiems gali atsiskaityti kiti reaktoriaus darbuotojai. Šie pavaldiniai gali suteikti svarbios informacijos apie branduolinio reaktoriaus saugos būklę, o operatorius turi sugebėti greitai pastebėti svarbiausią informaciją.