Analitinė chemija yra sritis, apimanti materijos struktūros ir sudėties tyrimus, nustatant, kas yra medžiaga ir kaip skirtingos materijos formos sąveikauja ir reaguoja viena su kita. Chemijos analitikas naudoja mokslinius, inžinerinius ir matematinius principus spręsdamas problemas ir vykdydamas cheminių tyrimų projektus. Chemijos analitikai dažniausiai dirba mokslinių tyrimų arba pramonės sektoriuje.
Pagrindinis cheminio analitiko vaidmuo yra kurti, nustatyti ir atlikti cheminius eksperimentus ir analizes. Jis taip pat turi valdyti ir prižiūrėti laboratorinę įrangą, paruošti cheminius reagentus pagal tikslias specifikacijas ir atlikti kitas pagalbines užduotis, be eksperimentų planavimo. Be laboratorinio darbo, chemijos analitikas taip pat didelę savo laiko dalį praleis rašydamas ataskaitas ir mokslinius straipsnius, analizuodamas duomenis ir naudodamas kompiuterius eksperimentams kurti ar modeliuoti.
Eksperimento projektavimas, vykdymas ir analizavimas gali užtrukti kelis mėnesius ar ilgiau, nors daugeliu atvejų mokslininko laikas neskiriamas tik vienam eksperimentui. Baigęs eksperimentą, cheminis analitikas turi užregistruoti ir išanalizuoti rezultatus bei įrašyti juos į ataskaitą. Ilgalaikis projektas gali apimti dešimtis ar net šimtus atskirų eksperimentų, kurių rezultatus reikia surinkti ir analizuoti, kad būtų gautas duomenų rinkinys. Šių duomenų funkcija ir naudojimas paprastai priklauso nuo pramonės, kurioje dirba chemikas, tipo.
Chemijos analitikai gali dirbti daugybę skirtingų darbų. Pramonėje jie gali nuolat dalyvauti kokybės kontrolėje, produktų arba pakuočių struktūrinio ir cheminio vientisumo bandymuose. Kitas chemijos analitikų vaidmuo pramonėje yra taršos lygio stebėjimas, siekiant užtikrinti, kad išmetamųjų teršalų lygis neviršytų priimtinų ribų. Medicinoje susijusi biochemijos sritis atlieka svarbų vaidmenį diagnozuojant ir gydant ligas. Teismo chemija šią sritį sieja su teisėsauga, naudodama chemijos principus, kad pateiktų informaciją, kuri gali būti naudojama kaip įrodymas tiriant nusikaltimus.
Nepriklausomai nuo darbo vietos ir vaidmens, chemijos analitikai dažniausiai turi tam tikrų bendrų bruožų. Analitinis požiūris į problemų sprendimą yra esminis įgūdis, o kūrybiškumas taip pat yra reikalavimas. Laboratoriniams darbams reikalingi geri motoriniai įgūdžiai, rankų ir akių koordinacija, taip pat svarbu gebėjimas ilgą laiką sutelkti dėmesį į pasikartojančias ar varginančias užduotis. Cheminis analitikas taip pat turėtų būti veiksmingas daugelio užduočių vykdytojas, nes jis dažnai vienu metu atliks kelis eksperimentus ir tuo pačiu metu atliks kitas užduotis. Analitinio chemiko, kaip ir kitų mokslo krypčių, mokymas vyksta nuolat, ir jis turi neatsilikti nuo naujų eksperimentinių metodų ir technologijų pažangos šioje srityje.