Dauguma dantų higienistų dirba siekdami išvengti medicininių komplikacijų ir ligų, susijusių su burnos higiena. Dantų higienistai yra licencijuoti medicinos specialistai, dažniausiai dirbantys pas odontologą. Užduotis, kurias higienistai gali atlikti teisiškai, nustato vietos įstatymai ir taisyklės. Kai kuriose valstijose higienistams leidžiama taikyti vietinę nejautrą, nors tai ne visose valstijose.
Apskritai, pagrindiniai dantų higienisto darbai yra valymas, pleiskanojimas, šaknų obliavimas, dantų silantų užtepimas ir pacientų konsultavimas dėl tinkamos dantų priežiūros. Visame pasaulyje beveik visi dantų higienistai, prieš pradėdami praktiką, turi gauti tam tikrą oficialų išsilavinimą. Dantų higienistų akademinis laipsnis įvairiose šalyse skiriasi, nors dauguma jų turi asocijuoto laipsnio atitikmenį.
Mokymą paprastai sudaro pagrindiniai kursai, apimantys anatomiją, burnos anatomiją, farmakologiją, mitybą ir pagrindinius įgūdžius, kurie naudojami klinikinėje aplinkoje. Šiuose kursuose įgytos žinios bus panaudotos siekiant efektyviai dirbti su odontologiniais pacientais. Praktikuojantys dantų higienistai kiekvienam pacientui laikosi tos pačios struktūrinės procedūros.
Higienistai pirmiausia turi įvertinti kiekvieną pacientą, kad nustatytų paciento sveikatos būklę. Šis įvertinimas gali apimti būtinus rentgeno spindulius, išsamų tyrimą ir periodonto procedūrą. Po pirminio įvertinimo higienistas atliks higienos diagnozę. Nustačius išsamią diagnozę, bus įgyvendintas higienos planas.
Paskutinis etapas, kurį turi atlikti kiekvienas higienistas, įvyksta po pirminio įvertinimo, diagnozės ir plano nustatymo. Per pakartotinį vizitą kiekvienas pacientas turi būti įvertintas. Per tą laiką higienistas nustatys, ar pirminis higienos planas buvo veiksmingas, ar ne. Jei planas nepateisino lūkesčių, bus kuriamas naujas planas.
Apsilankius su kiekvienu pacientu ir atlikus visus reikiamus veiksmus, higienisto atliktas darbas bus nuolat vertinamas odontologo. Tik per šį laiką odontologas gali nustatyti, ar higienistas tiksliai ir tiksliai atliko visus būtinus profilaktinės dantų higienos veiksmus.
Statistiškai moterų dantų higienistų yra kur kas daugiau nei higienistų vyrų. Apskritai, darbo vietų šioje srityje yra daug, o vidutinis higienisto atlyginimas yra gana geras. Įvairiose šalyse ir valstijose gali būti taikomi papildomi higienistai keliami reikalavimai, kurie gali turėti įtakos licencijuotų higienistų skaičiui vienoje geografinėje vietovėje.