Dantų technikas yra asmuo, apmokytas statyti protezus dantų pacientui. Šie prietaisai apima pilnus arba dalinius protezus, vainikėlius ir laminatus, taip pat ortodontinius prietaisus. Kiekvienas techniko sukurtas prietaisas yra pritaikytas pacientui, su kuriuo jis bus naudojamas.
Dantų technikai iš paciento odontologo gauna informaciją, apimančią paciento burnos pelėsius arba atspaudus. Odontologas taip pat pateikia tikslią informaciją apie tai, ką tiksliai jis nori, kad technikas darytų. Technikas yra apmokytas perimti šią informaciją ir, dirbdamas su formomis, sukonstruoti konkrečius protezus, kurių reikia odontologiniam pacientui.
Dantų technikai didžiąją dalį savo darbų atlieka mažais rankiniais įrankiais. Norėdami dirbti tokį darbą visą dieną, jie turi būti labai orientuoti į detales ir kantrūs. Tikslumas yra pagrindinis darbo aprašymo komponentas. Jei prietaisas pagamintas netinkamai, jį reikia grąžinti technikui arba net išmesti į metalo laužą ir pastatyti naują.
Dantų technikai įgyja išsilavinimą įvairiais būdais. Nors kai kurie technikai pradeda dirbti iškart baigę vidurinę mokyklą ir įgyja tęstinį išsilavinimą, dauguma dalyvauja mokymo programoje. Profesinės mokyklos, technikos kolegijos ir bendruomenės kolegijos paprastai siūlo dvejų metų laipsnio arba sertifikato programą. Kai kurios ketverių metų mokyklos siūlo dantų technologijos bakalauro laipsnį.
Dantų technikai paprastai dirba komercinėse laboratorijose. Dauguma odontologų tokio tipo darbą siunčia, o ne atlieka biure. Kiekvienoje laboratorijoje gali būti keli odontologai, kuriems jie atlieka darbą. Kai kurios dantų laboratorijos gamina visą protezų asortimentą, o kitos specializuojasi tam tikrose srityse.
Tikslumo svarbą pabrėžia faktas, kad dantų techniko darbas atliekamas galbūt mylių atstumu nuo paciento. Technikas gamina protezus remdamasis tik odontologo užrašais ir paciento burnos atspaudu. Prietaisas siunčiamas atgal odontologui ir tikimasi, kad jis tiks be jokių papildomų reguliavimų.
Dantų techniko karjeros galimybės auga. Vis dažnėjant kosmetinei chirurgijai, auga technikų atliekamų darbų poreikis. Be to, gyventojams ir toliau senstant, dantų protezų poreikis ir toliau auga. Tikimasi, kad darbo rinka plėsis odontologijos laboratorijose, privačiuose odontologijos kabinetuose ir odontologijos mokyklose.