Darbo santykių vadovas dirba kaip kanalas tarp vadovybės ir darbuotojų, kad garantuotų abiejų grupių pasitenkinimą. Jis gali turėti reikalų su profesinės sąjungos ar ne sąjungos darbuotojais ir dažnai yra įdarbintas vyriausybinėse agentūrose. Tiek mažose, tiek didelėse įmonėse dažniausiai dirba tokio tipo vadovai. Šios profesijos žmonės dažnai dėsto šia tema kolegijos lygmeniu arba yra nepriklausomi konsultantai pelno ir ne pelno įmonėse.
Kad būtų kompetentingas eiti šias pareigas, darbo santykių vadybininkas paprastai turi būti gerai informuotas apie naujausius darbo ir darbo užmokesčio įstatymus regione, kuriame jis dirba. Dažnai tikimasi, kad jis aiškins vadovybės ir darbuotojų politikos pokyčius, taip pat paaiškins sutarčių kalbą ir potekstę. Kai kuriais atvejais jis yra paskirtas atstovauti vadovybės požiūrius sąjungos atstovams.
Konfliktų sprendimas paprastai yra didelė darbo santykių vadybininko darbo dalis. Prieš tai, kai santykinai nedidelė problema tampa visapusišku skundu dėl darbo vietos, jis arba ji paprastai užtaria tarpininkauti situacijoje. Šis įsikišimas dažnai užkerta kelią darbo sutrikimams, ieškiniams ar streikams. Tai dažnai reikalauja, kad vadovas bendrautų su įvairiais žaidėjais, įskaitant vyriausybines agentūras, sąjungas, darbuotojus ir vadovybę.
Jei darbo santykių vadybininkas dirba vyriausybinėje įstaigoje vietos ar regiono lygmeniu, jo darbas gali būti labiau sutelktas į valstybės tarnautojams būdingus klausimus. Šios temos reguliariai apima darbų klasifikaciją, darbo įstatymus ir gaires bei taisykles, susijusias su darbo saugos kodeksais, atlyginimais, valandiniais darbuotojais ir bendra sąžininga įdarbinimo praktika. Kai kurie vadovai atlieka ekonomikos, darbo vietų komunikacijos ir darbo įstatymų tyrimus bei rengia statistiką vyriausybinėms agentūroms.
Kasdienės darbo santykių vadybininko pareigos paprastai yra nuoseklios, nesvarbu, ar jis dirba privačiame, ar viešajame sektoriuje. Paprastai jis privalo dokumentuoti visą darbo vietoje veiklą, susijusią su darbo temomis ar komunikacija darbo vietoje. Kadangi dažnai tikimasi, kad jis dalyvaus tiek darbuotojų, tiek vadovybės atstovų susitikimuose, iš vadovo dažnai reikalaujama, kad jis būtų objektyvus savo pastabose ir ataskaitose. Iš šį darbą dirbančio asmens dažniausiai tikimasi statistinių ataskaitų, pagrįstų darbo santykių veikla.
Sėkmingas darbo santykių vadovas paprastai yra geras klausytojas, kuris, kaip žinoma, yra sąžiningas ir empatiškas visoms šalims. Jo organizaciniai įgūdžiai yra svarbūs, nes jis paprastai yra užtvindytas dokumentų ir bylų, susijusių su daugeliu klausimų, kurie gali likti atviri diskusijoms savaites ar mėnesius. Puikūs bendravimo žodžiu ir raštu įgūdžiai laikomi privalumu.
Norint užimti šias pareigas, paprastai reikalingas verslo administravimo, darbo santykių ar žmogiškųjų išteklių bakalauro laipsnis. Aukštesnio lygio darbo valdymo pareigoms gali prireikti atitinkamos koncentracijos magistro laipsnio. Pageidautina profesinės sąjungos atstovo, parduotuvės patikėtinio ar žmogiškųjų išteklių vadovo patirtis.