Darbuotojų sveikatos ir saugos pareigūnas yra atsakingas už visų saugos ir sveikatos taisyklių kūrimą ir palaikymą įmonėje. Tai gali apimti bet ką – nuo saugaus sunkiosios įrangos eksploatavimo, cheminių medžiagų tvarkymo gairių ar net tik tinkamų gaisro pratybų procedūrų. Pagrindinės šio asmens pareigos yra saugos programų kūrimas, saugos formų kūrimas ir priežiūra, programos stebėjimas ir mokymas bei saugos ataskaitų teikimas.
Saugos pareigūno vaidmuo buvo sukurtas siekiant laikytis tam tikrų Darbuotojų sveikatos ir saugos administracijos (OSHA) nustatytų taisyklių. OSHA yra JAV vyriausybės padalinys, kurį valdo Darbo departamentas. Jis skirtas užtikrinti, kad darbdaviai sudarytų saugią darbo aplinką savo darbuotojams ir vykdytų įvairius sveikatos ir saugos reikalavimus. Darbuotojų sveikatos ir saugos pareigūnas palaiko ryšį tarp darbdavio ir OSHA.
Daugumą įmonėje taikomų saugos programų sukuria šis asmuo. Ši užduotis gali būti tokia paprasta, kaip parengti pagrindinį priešgaisrinės saugos planą ir jį pritaikyti pagal įmonės poreikius. Tai taip pat gali būti taip sudėtinga, kaip nuo nulio parengti išsamias saugos programas, skirtas konkrečiai įmonės veiklai, pavyzdžiui, biologiškai pavojingų atliekų šalinimui. Įvairių planų specifika priklauso nuo vykdomo verslo tipo ir nuo to, kokia įranga, užduotys ar medžiagos dažnai naudojamos vykdant verslą.
Sukūrus saugos planą, darbuotojų sveikatos ir saugos pareigūnas taip pat yra atsakingas už bet kokių su praktika susijusių formų sukūrimą arba gavimą. OSHA pateikia keletą formų šablonų su išsamia informacija apie įvairias bendrąsias saugos praktikas, tokias kaip priešgaisrinė sauga ir pirmoji pagalba darbo vietoje. Kitos formos gali apimti žurnalo lapus, skirtus registruoti mašinos patikrinimo laiką, atsargų kontrolės lapus kontroliuojamoms medžiagoms ar net sutikimo formas, leidžiančias darbdaviui atlikti tam tikrus asmens patikrinimus prieš patvirtinant darbuotoją tam tikroms pareigoms įmonėje.
Šie pareigūnai yra taškas, užtikrinantis, kad visos saugos programos būtų ne tik sukurtos, bet ir praktikuojamos. Nauji darbuotojai turi būti apmokyti apie visą taikomą praktiką ir procedūras. Taip pat esamiems darbuotojams gali būti reguliariai rengiami kvalifikacijos kėlimo kursai, siekiant užtikrinti, kad jie būtų susipažinę su svarbesnėmis saugos procedūromis įmonėje.
OSHA ne tik nustato įvairius saugos reglamentus, bet ir stebi įmones, siekdama užtikrinti, kad saugos praktika būtų veiksminga. Darbuotojų sveikatos ir saugos pareigūnas yra atsakingas už kasmetinius pranešimus apie nedidelius saugos incidentus tiesiogiai OSHA. Jis taip pat turi nedelsdamas informuoti OSHA apie bet kokias rimtas saugos problemas, ypač tas, kurios galėjo baigtis rimtu sužalojimu arba mirtimi.