Energetikos inžinierius yra asmuo, dirbantis su naujų rūšių atsinaujinančiais energijos šaltiniais. Tai apima buvimą priešakyje kuriant naujas alternatyvias kuro galimybes, įskaitant vėjo ir saulės energiją. Šie inžinieriai dirba kartu su vyriausybinėmis agentūromis ir įmonėmis visame pasaulyje, siekdami užtikrinti, kad būtų patenkinti nuolat didėjantys žmonijos energijos poreikiai.
Tipiškas energetikos inžinierius turi platų išsilavinimą, kuriuo gali remtis, nes yra įvairių susirūpinimą keliančių klausimų, susijusių su naujų energijos šaltinių tyrimais ir plėtra. Mechaninės inžinerijos išsilavinimas padės asmeniui sukurti fizines priemones, kuriomis naujos technologijos panaudojamos ir paverčiamos tinkama energijos forma. Kai kurie aplinkosaugos mokymai taip pat yra naudingi, nes galutinis energetikos inžinieriaus tikslas yra sukurti naują energijos šaltinį, turintį minimalų poveikį pasaulio aplinkai.
Iš pradžių didžioji dalis pasaulio energijos buvo gaunama iš sunaudojamo iškastinio kuro, pavyzdžiui, naftos. Tokie degalai nėra atsinaujinantys, o energetikos inžinieriui pavesta surasti alternatyvų kuro šaltinį, kol pasaulis nesunaudos jam turimų išteklių. Be to, jis taip pat gali dalyvauti kuriant technologijas, padedančias efektyviau vartoti energiją.
Atsinaujinančios energijos šaltiniai yra saulės, vėjo ir vandens energija; energetikos inžinierius kuria metodus, kaip gaudyti ir panaudoti šią galią nepaveikdamas aplinkinio pasaulio. Taip pat buvo atlikti tyrimai, kaip panaudoti pačioje Žemėje esančią galią; pastatai gali būti įrengti netradicinėmis geoterminėmis sistemomis, kurios sulaiko ir naudoja natūraliai atsirandančią Žemės šilumą. Energetikos inžinierius dirba ne tik kurdamas strategijas, skirtas pakeisti energiją, kuri maitina mūsų namus, bet ir tas, kurios šildo namus, valdo automobilius ir nuolat degina apšvietimą.
Energetikos inžinierius ne tik ieško naujų energijos šaltinių, bet ir naujų būdų, kaip efektyviau naudoti tą energiją. Valdymo strategijų kūrimas, geresnių energijos perdavimo būdų su minimaliais nuostoliais radimas ir efektyvesnių energijos panaudojimo mechanizmų kūrimas yra sritys, kuriose gali dirbti asmenys. Sistemos, kurios automatiškai reguliuoja pastato šilumą ir apšvietimą, kad įsijungtų ir išsijungtų, kai šalia yra žmonės. pastate dirba energetikos inžinieriai, saulės elementų kūrimas, energiją taupantis apšvietimas, vėjo turbinų statyba.
Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) yra tarptautiniu mastu pripažinta pastato energijos vartojimo efektyvumo ir aplinkai nekenksmingumo matavimo sistema. Kai kurias šiuose pastatuose esančias sistemas, pavyzdžiui, apšvietimo sistemas ir saulės šildymo plokštes, suprojektavo energetikos inžinieriai. Produktai gali būti nuo paprastų izoliuotų langų, kurie sumažina šilumos nuostolius, iki aukštųjų technologijų saulės kolektorių, skirtų sugauti saulės šilumą ir paversti ją energija.