Fikologas yra mokslininkas, tyrinėjantis dumblius ir melsvadumbles. Jis arba ji atlieka lauko ir laboratorinius tyrimus, siekdamas ištirti genetines dumblių savybes, aplinkos pokyčių poveikį ir dumblių vaidmenį ekosistemoje. Kaip ir daugumą mokslininkų užimantys profesionalai, fizologai savo darbe laikosi etikos, mokslo standartų ir, remdamiesi savo išvadomis, rengia išsamias ataskaitas. Kai kurie fizologai atlieka nepriklausomus tyrimus privačiose laboratorijose ir universitetuose, o kiti savo žinias apie dumblius taiko pramonėje kurdami naujus maisto produktus ir komercinius produktus.
Mokslininkas fizologas paprastai daug laiko praleidžia prie ežerų, upių ir vandenynų. Jis ar ji gali norėti stebėti dumblių populiaciją ir stebėti spalvos, kiekio ir judėjimo pokyčius laikui bėgant. Mokslininkai stebi dumblių ir kitų organizmų sąveiką ir registruoja duomenis apie temperatūrą, taršos lygį ir bendrą vandens kokybę. Dumblių mėginiai kruopščiai surenkami ir grąžinami į laboratoriją analizei.
Dėl daugelio priežasčių fizologai atlieka laboratorinius dumblių ir vienaląsčių cianobakterijų eksperimentus. Kai kurie tyrimai skirti nustatyti, kokiomis sąlygomis dumbliai gali geriausiai daugintis, fotosintezuoti ir klestėti. Mokslininkai taip pat tiria dumblius molekuliniu lygiu, kad ištirtų genetines savybes ir atskleistų faktus apie svarbią šių senovės organizmų evoliucijos istoriją. Visi tyrimai yra kruopščiai atliekami ir įrašomi į dokumentus ir žurnalus, siekiant užtikrinti, kad tyrimai suteiktų prasmingos ir patikimos informacijos, kurią galėtų naudoti kiti fizologai.
Fikologas, kuris labiau domisi taikomuoju mokslu, o ne bendraisiais tyrimais, gali nuspręsti siekti karjeros alternatyvios energijos korporacijoje, nuotekų valymo įrenginyje ar žemės ūkio versle. Nustatyta, kad dumbliai yra labai universalus atsinaujinantis energijos šaltinis, todėl daugelis įmonių specializuojasi kuriant biokurą iš organizmo. Be to, dumbliai naudojami nuotekoms natūraliai filtruoti, todėl sumažėja potencialiai pavojingo cheminio apdorojimo poreikis. Fizologas tokioje įstaigoje paprastai veikia kaip tyrimų ir plėtros vadovas, kad nustatytų efektyviausius komercinių dumblių auginimo, rinkimo ir naudojimo būdus.
Žmogui, norinčiam siekti fizologo karjeros, dažniausiai reikia įgyti bent jau magistro laipsnį. Nedidelis skaičius absolventų mokyklų siūlo studijų programas, skirtas specialiai būsimiems fizologams, nors dauguma studentų studijuoja bendresnius dalykus, tokius kaip biologija ar botanika. Baigęs studijas naujas mokslininkas paprastai gauna stipendiją arba mokslinio asistento pareigas, kad įgytų praktinės, prižiūrimos patirties šioje srityje. Pateikdamas prasmingas, tikslias išvadas, sėkmingam fizologui suteikiama laisvė kurti ir vykdyti nepriklausomus projektus.