Gamtosaugininkas gali nurodyti du skirtingus darbus. Pirmasis yra asmuo, dirbantis zoologijos sode ir tiesiogiai dirbantis su gyvūnų priežiūra, pvz., šėrimo, aptvarų valymo ir stebėjimo, ar gyvūnai nepasireiškia nelaimės požymiams. Šis asmuo taip pat gali pristatyti visuomenei skirtas edukacines programas. Antrojo tipo gamtosaugininkai, dar vadinami gamtosaugininkais, yra tie, kurie stengiasi išsaugoti arba apsaugoti laukines žemes nuo plėtros, sėkmingai tvarko žemę, kad išlaikytų ekosistemų sveikatą ir išsaugotų biologinę įvairovę. Apsaugos srityje yra daug įvairių darbų, įskaitant gamtos išteklių valdymą ir žemės naudojimo planavimą.
Pirmojo tipo gamtosaugininkas – žmogus, dirbantis zoologijos sode ar akvariume, savo karjerą skiria darbui su gyvūnais. Nors tokio tipo asmenys galėjo būti apmokyti veterinarijos gydytojų, paprastai jis ar ji tiesiog padės veterinarijos gydytojui, stebėdamas gyvūnus; Pastebėjus, pavyzdžiui, sergantį ar sužalotą gyvūną, gali būti, kad prižiūrėtojas privalo pranešti veterinarijos gydytojui. Narvų valymas ir gyvūnų šėrimas taip pat gali būti įtrauktas į pareigybės aprašymą, nors daugelis gamtosaugininkų prižiūri kitus, atliekančius šias užduotis. Kai kurie taip pat atliks stebėjimo tyrimus, pavyzdžiui, stebės veisimąsi ar socialinę zoologijos sodo gyvūnų sąveiką. Konservatorius taip pat gali parengti edukacines programas, kuriomis dalintųsi su visuomene.
Gamtosaugininkas, dirbantis tausojant aplinką, yra dar vienas gamtosaugininkas. Gamtosaugininkas gali siekti apsaugoti tam tikrą žemės ar regiono gabalą nuo bet kokios tolesnės plėtros, kuri vadinama išsaugojimu. Tačiau dažniau gamtosaugininkai stengiasi žemę naudoti atsakingai, tvariai, pavyzdžiui, prižiūrint kruopščiai tvarkomą mišką kirtimui. Apsaugos servitutai dažnai naudojami siekiant apsaugoti žemę arba užtikrinti, kad ji būtų atsakingai valdoma amžinai.
Kai kurie gamtosaugininkai daugiau dėmesio skirs aplinkos teisės ir politikos sritims, o ne gamtos išteklių valdymui. Jie gali dirbti kurdami naujus įstatymus arba vietinę politiką, skirtą apsaugoti aplinką, pavyzdžiui, taikydamos vandens kelių ar taršos taisykles. Gamtosaugininkas taip pat gali bendradarbiauti su vietos valdžios institucijomis žemės naudojimo planavimo ar zonavimo klausimais, siekdamas subalansuoti ekonominės plėtros poreikį su svarbių aplinkos išteklių ir ekosistemų apsauga. Kai kurie nusprendžia dirbti su vyriausybei priklausančiomis žemėmis, pvz., valstybiniais ar nacionaliniais parkais, kad šviestų lankytojus apie aplinkos apsaugos svarbą. Žmonėms, norintiems dirbti šioje srityje, darbo galimybių netrūksta.