Generalinis inspektorius (IG) yra daugumos vyriausybinių agentūrų vidaus atitikties pareigūnas, o ši frazė paprastai nurodo titulą, o ne rangą. Kiekvieną generalinį inspektorių paprastai skiria agentūros, kuriai jis dirbs, direktorius. Daugeliu atvejų IG bus įgaliota turėti inspektorių ir specialiųjų agentų personalą, kuris atliktų biuro misiją.
IG inspektoriai yra ne teisėsaugos pareigūnai; dažniausiai jiems pavesta atlikti agentūros politikos ir procedūrų auditą ir patikrinimus, siekiant užkirsti kelią agentūros švaistymui ir piktnaudžiavimui. Specialieji generalinio inspektoriaus agentai yra asmenys, turintys visus teisėsaugos įgaliojimus ir turintys įgaliojimus atlikti kriminalinius tyrimus, nešioti ginklus, suimti ir įteikti orderius. Nors daugumos generalinių inspektorių misija yra veikti kaip vidaus vykdymo užtikrinimo institucija, daugelis IG biurų turi pareigų, kurios perkelia juos į kasdienę visuomenę. Pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų (JAV) Švietimo departamento generalinio inspektoriaus specialieji agentai yra atsakingi už įtarimų dėl federalinės pagalbos studentams sukčiavimo tyrimą.
IG pareigos ir atsakomybė reguliuoti ir užtikrinti JAV federalinių darbuotojų ir programų laikymąsi buvo išdėstytos 1978 m. Generalinio inspektoriaus įstatyme. Nuo to laiko skirtingi generaliniai inspektoriai sutaupė JAV mokesčių mokėtojams milijonus dolerių baudų ir susigrąžino pajamas. JAV agentūros ir departamentai, kuriuose dirba IG biuras, yra Centrinė žvalgybos agentūra (CŽV), Prekybos departamentas, Gynybos departamentas (DOD) ir JAV pašto tarnyba (USPS). Kvazivyriausybinės agentūros, kuriose dirba IG biuras, yra Amtrak, visuomeninio transliavimo korporacija ir Taikos korpusas.
Kadangi kiekviena vyriausybinė agentūra turi skirtingą politiką ir gaires, turėti generalinį inspektorių, kuris supranta kiekvienos atskiros agentūros poreikius, yra naudingiau nei reikalauti, kad vienas darbuotojas vienu metu reguliuotų visą federalinę vyriausybę. Vidaus reguliavimo užduoties paskirstymas kiekvienai agentūrai leidžia efektyviau kiekvienai IG vykdyti savo pareigas, susijusias su atitinkama atsakomybe. Pavyzdžiui, kadangi CŽV poreikiai ir pareigos skiriasi nuo JAV žemės ūkio departamento (USDA), vieno IG gali būti nepalankioje padėtyje, jei būtų paprašyta ištirti su kitu susijusius klausimus.
Bet kurios agentūros IG užtikrina, kad jo agentūra veiktų maksimaliai profesionaliai ir sąžiningai. Jis arba ji tarnauja mokesčių mokėtojams, užtikrindamas, kad viešosios lėšos nebūtų švaistomos ir nepavagiamos. IG taip pat užtikrina, kad valstybės darbuotojai, už kuriuos atsakingas, išliktų sąžiningi ir veiksmingi mokesčių mokėtojų, kuriems jis ar ji tarnauja, vardu.