Jūrų chemikas yra mokslininkas, kuris savo karjerą sutelkia į vandenyno cheminės sudėties supratimą ir povandeninių struktūrų bei sausumos masių sandaros tyrimą, taip pat jūros gyvybės poveikio įvairioms vandens kokybei nustatymą. Tyrimai yra pagrindinė bet kurio jūrų chemiko užduotis, nors tyrimų apimtis ir niuansai labai skiriasi nuo žmogaus iki žmogaus. Kai kurie jūrų chemikai tiria mikroorganizmų kultūrų pokyčius potvynio vandenyse laikui bėgant, o kiti nagrinėja priešistorines ląsteles ir ledynuose saugomus junginius, kad padarytų išvadas apie vandenyno pokyčius. Daugelis chemikų dirba šioje srityje, dažnai užsiimdami išsamiais povandeniniais tyrimais viso pasaulio stotyse, o kiti pirmiausia yra akademiniai, skelbia mokslinius tyrimus, pristato straipsnius ir siekia pagilinti bendrą mokslinį supratimą apie vandenyną.
Galimybių yra daug, tačiau visi jūrų chemikai turi keletą bendrų dalykų. Viena vertus, jie yra sutelkti į ląstelių lygmens organinį vandenynų vandenų ir intakų tyrimą. Praktiniai tyrimai, laboratorinis darbas, duomenų analizė ir publikavimas popieriuje – visa tai yra jūrų chemiko darbas, nesvarbu, kur mokslininkai įsikūrę ar kaip jie susitelkę į savo karjerą.
Jūrų chemiko pareigybės aprašymas keičiasi atsižvelgiant į pagrindinius mokslininko tikslus, tačiau daugumai šis darbas apima daug lauko darbų. Lauko chemikai leidžia laiką vandenyne arba šalia jo, asmeniškai rinkdami mėginius. Įprastos vietos yra giliavandenės tranšėjos, povandeninės kalnų grandinės, koraliniai rifai ir sekli atogrąžų vandenys. Šie chemikai paprastai mano, kad kietųjų dalelių nustatymas vandenynuose atskleis vandenynų istoriją, jų formavimąsi ir tai, kaip jie cheminiu lygmeniu yra panašūs į sausumos reljefus ir skiriasi nuo jų.
Ne visi jūrų chemikų darbai yra tokie praktiniai, o mokslininkams nereikia keliauti toli nuo namų ar ilgai dirbti jūroje, kad galėtų prisidėti prie tyrimų srities. Daugelis jūrų chemikų daugiausia dirba laboratorijose, siunčia laiko skaidres analizuoti ir daryti išvadas iš mėginių, surinktų dažnai skirtingose vietose. Šie chemikai gali būti tarpdisciplininiai ir savo studijose gali derinti jūrų biochemijos ar vandenyno geologijos elementus.
Kai kurie universitetai siūlo konkrečias jūrų chemijos studijų programas, tačiau ne visi siūlo – bent jau ne bakalauro lygmeniu. Bakalauro studentai, norintys tapti jūrų chemikais, dažnai gali įsiveržti į šią sritį studijuodami bendrąją chemiją, jūrų biologiją ar biochemiją. Pagrindiniai reikalavimai yra sunkiųjų mokslų laipsnis ir noras suprasti, kas moksliniu požiūriu daro jūrą jūra. Norėdami tobulėti šioje srityje, studentai paprastai turi tęsti studijas, kurios baigiasi bent magistro laipsniu, bet dažniau – daktaro laipsniu. Jūrų chemijos gydytojai turi didžiausią laisvę organizuoti savo tyrimus, pasirinkti darbą ir sudaryti savo tvarkaraščius.