Kaimo vadovas yra mažo miestelio ar paprastos politinės struktūros bendruomenės vadovas. Kaimų vadovai dažnai siejami su genčių gyvenimu, kur bendruomenės narius dažniausiai sieja glaudūs genetiniai ir socialiniai ryšiai. Vadovo atrankos sistema skiriasi priklausomai nuo regiono ir kultūrinių tradicijų. Buvo atlikta nemažai kaimo gyvenimo tyrimų, siekiant daugiau sužinoti apie politines sistemas, naudojamas bendruomenėse visame pasaulyje.
Paprastai kaimo vadovas yra bendruomenės seniūnas, atspindintis bendras socialines nuostatas, kad vyresnio amžiaus žmonės turi būti gerbiami ir gerbiami. Bendruomenės seniūnaičiai gali būti laikomi natūraliais autoritetais daugeliu temų, be to, jie turi didelę įtaką, todėl yra geras pasirinkimas kaimo vadovybei. Vieni renkami iš kandidatų būrio, kiti gali užimti paveldėtas pareigas, nuo mažens mokosi tapti kaimo seniūnais.
Paprastai kaimo vadovo valdžia yra ribota. Šis asmuo gali būti tarpininkas ginčuose ir teikti rekomendacijas, bet negali priversti šalių laikytis sprendimo. Taip pat kaimo vadovai negali liepti kaimo gyventojams užbaigti veiklą. Paprastai valdžia yra įgyvendinama skatinant bendradarbiavimo priemones, skirtas įvairiems kaimo gyvenimo aspektams, pavyzdžiui, medžioklei, saugumui, sodininkystei ir kt. Kaimo vadovas gali rodyti pavyzdį, paskatindamas kitus kaimo narius atlikti užduotis, pradėdamas jas ir prašydamas žmonių perimti užduotis.
Kai kuriuose regionuose kaimo vadovas gali būti ir religinis bendruomenės vadovas, o kituose – ne. Kaimo vadovai gali turėti iškilmingų pareigų ir atsakomybės, įskaitant bendruomenės susirinkimų vedimą, išteklių paskirstymą bendruomenės nariams ir įvykių, pvz., santuokų, priežiūrą. Kaimo vadovas gali turėti iškilmingų drabužių ir rekvizitų, kuriuos naudos per šiuos renginius.
Dažnai šias pareigas užima vyras, tačiau taip būna ne visada. Kai kuriose bendruomenėse kaimų vadovų yra įvairių lyčių, o kitose moterys gali užimti vadovaujančias pareigas. Kaimo vadovas paprastai bendrauja su kitais apylinkės kaimais ir gali būti atsakingas už bendradarbiavimo renginių organizavimą – nuo regiono gynybos nuo karinių įsiveržimų iki regioninių mugių ir vakarėlių.
Antropologai, besidomintys genčių politinėmis struktūromis, atlikdami lauko darbus gali susidurti su kaimų vadovais. Antropologams, besilankantiems kaime ar vietovėje, dažnai reikia kaimo vadovų leidimo, kad galėtų tęsti veiklą, pvz., augalų derliaus nuėmimą ar bendravimą su gyventojais.