Kalėjimo pareigūnas, dar žinomas kaip pataisos pareigūnas arba prižiūrėtojas, yra asmuo, kuriam patikėta kalinių priežiūra ir sauga bei saugus kalėjimo įstaigos valdymas. Kalėjimo pareigūnai tam tikroje sistemoje gali dirbti daug skirtingų darbų, tačiau yra linkę dirbti kartu, kad sudarytų darnų valdžios padalinį. Norint tapti kalėjimo pareigūnu, reikia daug mokytis daugelyje regionų ir gali būti tam tikrų išankstinių sąlygų.
Įkalinimo įstaigos pareigūnas, dažnai atliekantis priežiūros pareigas, turi turėti puikių bendravimo ir žmonių įgūdžių. Siekdami palaikyti tvarką, prižiūrėtojai turi stengtis, kad kaliniai būtų ramūs ir taikūs, tačiau tuo pat metu išlaikytų sistemos autoritetą. Visi kalinio gyvenimo aspektai gali būti kalėjimo pareigūnų rankose – nuo reabilitacijos iki sveikatos priežiūros.
Regionuose, kur reabilitacija yra svarbi kalėjimo tikslų dalis, pareigūnai gali būti kalinių motyvatoriai ir patarėjai. Kai kurie ieško darbo, norėdami padėti žmonėms įgyti įrankių ir supratimo, kad ateityje galėtų gyventi teisėtą gyvenimą. Dažnai prašomas atlikti terapeuto ar socialinio darbuotojo vaidmenį, kalėjimo pareigūnas turi atidžiai stebėti kalinius, ar neatsiranda savižudiškos depresijos požymių, didėjančio priešiškumo ar kitų probleminių problemų.
Saugumas ir tvarkos palaikymas natūraliai yra labai svarbi kalėjimo pareigūno darbo dalis. Ginklų ir savigynos išmokyti kalėjimo prižiūrėtojai vis tiek retkarčiais gali patirti pavojų savo gyvybei, jei kalinys bando pabėgti, sukelti riaušes ar tiesiog smurtauti. Prižiūrėtojai yra atsakingi už kalinių pervežimą į teismo datą ir iš jo, darbo pareigas ir atostogas. Jie taip pat turi dažnai atlikti kratas, kad kontrabandiniai daiktai, pavyzdžiui, ginklai ar narkotikai, būtų toliau nuo kalinių.
Kai kuriais atvejais kalėjimo pareigūnai yra socialinių darbuotojų, teisininkų ir kalinių šeimų ryšininkai. Jie dažnai gali geriausiai įvertinti kalinių elgesį, nes dirba su kaliniais nuosekliai ir kasdien. Daugelis jų yra apmokyti teikti veiksmingus teismo pranešimus, kurie gali būti naudojami pranešant apie taisyklių pažeidimus ir smurtinius incidentus, bet taip pat gali būti naudojami vertinant kalinio statusą dėl galimo lygtinio paleidimo ar ankstyvo paleidimo.
Kai kurie žmonės kalėjimo pareigūnus laiko sadistiškais banditais, kuriems patinka turėti valdžią kitiems. Nors kai kurie ekspertai teigia, kad kai kurie prižiūrėtojai iš tikrųjų gali atitikti šį apibūdinimą, daugelis yra labiau suinteresuoti padėti kaliniams, nei tvirtinti valdžią. Kalėjimo pareigūno darbas iš esmės reikalauja, kad žmogus atsidurtų pavojuje ir kasdien dirbtų su žmonėmis, kurių dauguma bijotų būti šalia. Atlikdamas pareigas gailestingai, efektyviai ir sąžiningai, kalėjimo pareigūnas gali būti pats humanitarinio žmogaus pavyzdys, nors kartais tenka griebtis drausminės taktikos.