Karinis analitikas yra asmuo, kuris yra apmokytas rinkti informaciją apie karines galias, studijuoti tą informaciją ir formuluoti naudingą analizę, kuri gali būti panaudota priimant politinius sprendimus, ruošiantis karui, teikiant bylas tarptautiniam teismui arba imantis veiksmų siekiant užtikrinti nacionalinį saugumo. Kariniai analitikai gali dirbti ekspertų grupėms, nacionalinėms vyriausybėms, naujienų organizacijoms ir privačioms konsultacinėms agentūroms – nuo labai slaptos analizės, kurią naudoja žvalgybos agentūros, iki nuomonės apie karinius klausimus teikimo naujienose.
Kariniai analitikai gali dirbti tiek su užsienio, tiek su vidaus kariuomene. Jie nagrinėja visus karinių pajėgumų aspektus, įskaitant karinį biudžetą, mokymą, ginklų sistemas ir karinę doktriną bei politiką. Daugelis karinių analitikų ne tik nagrinėja puolimo ir gynybos pajėgumus, bet ir nagrinėja įvairių karinių pajėgų vaidmenį taikos palaikymo operacijose ir nagrinėja būdus, kuriais šalys naudoja savo kariuomenę. Pavyzdžiui, kai kurios šalys dalyvauja kardų barškėjimuose ir bauginimuose savo ginkluotomis tarnybomis, o kitos nori išlaikyti gynybinę kariuomenę, kuri turi labiau į viešąsias paslaugas orientuotą misiją, kuri gali apimti reagavimą į stichines nelaimes ir kitus įvykius.
Kai karinis analitikas dirba saugumo agentūroje, jis gali turėti prieigą prie labai įslaptintos medžiagos, kurią galima panaudoti norint surinkti daug informacijos apie svetimą galią, pradedant palydoviniais duomenimis ir baigiant šnipinėjimo agentų nelegaliai iš šalies išgabenta informacija. . Tokių analitikų ataskaitos paprastai klasifikuojamos pagal tai, o prie jų gali susipažinti tik aukšto rango agentai ir valstybės vadovas. Šias pareigas einantys kariniai analitikai taip pat gali parengti bendresnę medžiagą, kuri gali būti paskelbta visuomenei.
Kariniai analitikai gali teikti politikos rekomendacijas, šviesti visuomenę kariniais klausimais ir teikti naujienų agentūroms informaciją, kuri gali būti naudinga rengiant ataskaitas. Kai kurie iš jų tampa ypač pastebimais visuomenės veikėjais dėl savo pasirodymų naujienų laidose, o aukšto lygio analitikai paprastai gauna didesnius atlyginimus nei tie, kurie dirba fone. Kaip ir daugelis vyriausybės darbuotojų, vyriausybės kariniai analitikai gali būti labai svarbūs nacionaliniam saugumui, tačiau jų atlyginimas paprastai yra mažesnis nei karinio analitiko, dirbančio privačiame sektoriuje.
Žmonės, dirbantys karinėje analizėje, paprastai turi bent bakalauro laipsnį. Studijuodami mokosi tokias temas kaip karo istorija, užsienio kalbos, užsienio santykiai, politinė politika ir ekonomika, kad galėtų pritaikyti šias žinias analizuodami karines temas. Karinis analitikas dažniausiai pasirenka sutelkti dėmesį į tam tikrą sritį, kurios specializacija yra branduoliniai pajėgumai, Kinijos kariuomenė arba taikos palaikymo operacijų istorija. Kai kurios vyriausybės turi karinių analitikų mokymo programas, kurias jos naudoja, kad padėtų žmonėms pasiruošti analitikų darbui.