Klinikinės farmacijos specialistas padeda pacientams ir jų gydytojams sužinoti apie skirtingus vaistus, kad būtų užtikrintas saugus ir veiksmingas gydymas. Jis arba ji paaiškina, kas yra vaistas ir kaip jis veikia, kodėl jis turėtų būti skiriamas, su kokia rizika susijusi ir kokių rezultatų galima tikėtis. Skirtingai nuo mažmeninės prekybos vaistininkų, kurie pildo receptus ir teikia pagrindinį pacientų išsilavinimą, klinikinės farmacijos specialistas yra labai įtrauktas gydymo komandos narys. Dauguma specialistų dirba ligoninėse ir klinikose, kad galėtų glaudžiai asmeniškai bendrauti su gydytojais, slaugytojais ir pacientais.
Daugelis gydytojų pasikliauja klinikinės farmacijos specialistais, kad padėtų jiems pasirinkti geriausius gydymo planus atsižvelgiant į dabartines pacientų ligas ir ankstesnę ligos istoriją. Gydytojui dažnai būna sunku sužinoti apie naujausius farmacijos pramonės laimėjimus, o specialistas gali atsakyti į visus jam rūpimus klausimus, susijusius su nauju vaistu. Specialistas taip pat gali nuimti didelę gydytojo naštą, pateikdamas galimų vaistų sąveikų sąrašą, tinkamus dozavimo kiekius ir galimus gydymo rezultatus.
Klinikinės farmacijos specialistas gali ne tik glaudžiai bendradarbiauti su sveikatos priežiūros specialistais, bet ir tiesiogiai susitikti su pacientu. Jis arba ji gali paaiškinti, kaip svarbu laikytis tikslaus dozavimo grafiko ir vengti tam tikrų maisto produktų, veiklos ir kitų vaistų, kurie gali trukdyti vartoti paskirtus vaistus. Įprasta, kad pacientai, kuriems gydymo metu kyla klausimų dėl vaistų, kreipiamasi tiesiai į savo specialistus, o ne susitaria dėl susitikimų su savo gydytojais.
Kai klinikinės farmacijos specialistas aktyviai nedalyvauja gydytojų ir pacientų aptarnavimo procese, jis vis tiek prisideda prie sveikatos priežiūros pažangos. Daugelis specialistų nuolat dalyvauja mokslinių tyrimų projektuose, kartu su kitais ekspertais bando ir analizuoja naujus farmacijos produktus. Kai kurie taip pat veikia kaip nuolatiniai patarėjai naujiems vaistininkams arba kaip instruktoriai vietinėse farmacijos mokyklose, kad paruoštų naujos kartos klinikinius specialistus.
Daugumoje šalių žmogus, norintis dirbti klinikinės farmacijos specialistu, pirmiausia turi įgyti specialybės daktaro laipsnį ir baigti vienerių – dvejų metų trukmės rezidentūros ar stažuotojo mokymo programą. Kai kurie darbuotojai pereina į klinikines pareigas įgiję patirties mažmeninės vaistinėse, o kiti pradeda dirbti iš karto, kai baigia išsilavinimo reikalavimus. Mokymas darbo vietoje yra svarbus naujam specialistui, kad jis įgytų įgūdžių, reikalingų sėkmingam darbui. Turėdamas kelerių metų patirtį, vaistininkas gali tapti vyriausiuoju administraciniu prižiūrėtoju ligoninės vaistinės padalinyje.