Knygų autorius yra tas, kuris rašo originalų turinį, skirtą publikuoti romanuose, negrožinės literatūros knygose ar vadovėliuose, be kitų rūšių knygų. Jis arba ji gali dirbti savarankiškai arba kaip bendraautorius su kitu asmeniu ar žmonių komanda, kad užpildytų knygai reikalingą rašymo kiekį. Paprastai knygų autorius yra laisvai samdomas darbuotojas, tai reiškia, kad jis arba ji dirba savarankiškai, o ne didesnės įmonės darbuotojas, nors yra ir išimčių. Tačiau autorius gali sudaryti teisinę sutartį su agentu ar leidėju, kad iki nustatyto termino būtų sukurtas tam tikras medžiagos kiekis.
Norint būti knygų autoriumi, nereikia specialaus išsilavinimo, nors daugelis yra įgiję anglų kalbos, žurnalistikos ar komunikacijos bakalauro laipsnius. Kai kurie toliau įgis kūrybinio rašymo magistro laipsnius arba kitą vaizduojamojo meno laipsnį. Tačiau apskritai vienintelis dalykas, kurio reikia norint būti knygos autoriumi, yra užsispyrimas, anksčiau išleistų darbų aplankas ir, žinoma, gebėjimas gerai rašyti. Nors kai kuriems žmonėms gali pasirodyti, kad įmanoma sudaryti sandorį su knyga ir neturint anksčiau paskelbto kūrinio, dauguma pastebės, kad to padaryti praktiškai neįmanoma, nes dauguma leidėjų ar agentų net neskaitys nepaskelbto rašytojo kūrinio.
Faktinis procesas, kurį knygos autorius naudoja rašydamas knygą, priklausys nuo jo rašymo stiliaus, taip pat nuo rašomos knygos tipo. Pavyzdžiui, negrožinės literatūros knygai ar vadovėliui gali prireikti išsamaus tyrimo; kai kurie rašytojai taip pat atlieka išsamius grožinės literatūros tyrinėjimus. Jei jis arba ji bendradarbiauja su kitu asmeniu, pavyzdžiui, kitu rašytoju dėl turinio ar vaikų knygų iliustratoriumi, tai taip pat bus proceso dalis. Kadangi daugelis rašytojų yra nepriklausomi rangovai, tai dažnai reiškia tam tikrą planavimo laisvę.
Kai kuriems žmonėms patinka šis gebėjimas sudaryti tvarkaraštį, o kitiems sunkiau save motyvuoti. Tai taip pat gali būti tiesa, nes daugelis knygų autorių daug laiko praleidžia dirbdami vieni ir turi sugebėti išlaikyti susikaupimą ir susikaupimą. Daugumai taip pat reikės parašyti daugybę skirtingų knygos juodraščių; tai gali būti ilgas procesas, kartais trunkantis ne vienerius metus, ypač jei knygos autorius viso proceso metu taip pat dirba su redaktoriumi. Dėl šios priežasties daugelis knygų autorių taip pat turi darbo, kad užsidirbtų pajamų rašydami; be to, jie gali vienu metu tęsti kelis skirtingus rašymo projektus skirtinguose užbaigimo etapuose.