Kokybės inžinieriaus vaidmuo įvairiose pramonės šakose ir net įmonėse gali skirtis. Kokybės inžinierius, įgijęs inžinieriaus kvalifikaciją, paprastai praleidžia savo dieną užtikrindamas, kad įmonės vykdomi procesai veiktų tinkamai ir atitiktų reikiamas specifikacijas. Dažnai tokias pareigas einantis inžinierius taip pat aktyviai bando tobulinti procesus ir moko operatorius būtinomis procedūromis.
Kokybės inžinieriai gali rasti darbą daugelyje inžinerijos sričių. Paprastai inžinierius prižiūri gamybos sistemą, kuri sukuria tokį produktą kaip vaistai, technologiniai produktai ar net drabužiai. Įmonė jam moka už tai, kad gamybos procesas ir kiti pagalbiniai procesai vyktų sklandžiai.
Dažnai kokybišką inžinerinį darbą dirbantis žmogus didžiąją dienos dalį praleidžia tikrindamas ir tikrindamas gamybos proceso inžinerinį vientisumą. Jei įvyksta gedimas arba yra galimas pavojus proceso efektyvumui, inžinierius gali įsikišti ir parengti strategiją, kaip ištaisyti ir pagerinti situaciją. Sritys, kuriose procesas gali būti tobulinamas, taip pat domina daugumą kokybės inžinierių, ir jie gali praleisti dalį dienos nustatydami tokius įmonės segmentus ir kurdami strategijas, kaip juos tobulinti.
Paprastai gamybos procesai turi atitikti pramonės standartus. Todėl inžinierius turi būti susipažinęs su standartais ir mokėti dirbti tam tikrų teisinių reikalavimų ribose. Kai gaminys neatitinka reikalavimų, jis ar ji pirmiausia turi sugebėti nustatyti nukrypimą, o tik tada surasti priežastį. Kai kurie kokybės inžinieriaus vaidmenys yra ne gamybos srityje, o konkretaus produkto tyrimo etape, kur tinkamo ir efektyvaus proceso sukūrimas yra pirmasis žingsnis į komercinę gamybą.
Be tvirtų inžinerinių žinių ir gebėjimo jas pritaikyti procesuose, kokybės inžinieriaus darbas gali turėti ir kitų, ne tokių techninių, aspektų. Dažnai darbas susijęs su tiekėjais ir klientais. Tarpasmeninių įgūdžių taip pat gali prireikti, jei inžinierius turi pateikti ataskaitas vadovams arba veikti kaip komandos dalis. Komandinis darbas gali būti ypač naudingas, kai norint pakeisti gamybą būtinas tarpžinybinis bendradarbiavimas.
Mažiausiai kokybės inžinieriui reikia asocijuotojo laipsnio, kuris paprastai trunka dvejus metus. Daugeliui vaidmenų reikalingas bakalauro laipsnis, o kai kuriems gali prireikti tolesnio mokymo, pavyzdžiui, magistro laipsnio. Pramonėje įgyta ankstesnių pareigų, susijusių su kokybės kontrole, patirtis kartais taip pat naudinga žmonėms, ieškantiems kokybės inžinieriaus pareigų.