Kulinarijos šefė ne tik gamina įvairiausius patiekalus, bet ir dažnai sudaro valgiaraščius, gamina patiekalus bei vadovauja virtuvės personalui. Ji paprastai yra kompetentinga ruošti maistą iš įvairių virtuvių rūšių, tačiau dažnai specializuojasi vienoje ar dviejose. Jos darbas gali būti atliekamas mažoje arba didelėje įstaigoje. Nors ji paprastai dirba tradicinėje restorano aplinkoje, ji taip pat gali būti įdarbinta viešbučio restorane, kruizinių laivų linijoje ar prabangioje išėjimo į pensiją įstaigoje.
Klientų pasitenkinimas paprastai yra pagrindinis kulinarijos šefo rūpestis. Jei jos gaminami patiekalai nepatinka pietautojams, restoranas neklestės. Jei virtuvės šefė mano, kad santykiuose su klientais yra problemų, nesusijusių su jos kulinariniais kūriniais, ji paprastai paprašo vadybininko arba vadovo jas išspręsti.
Kai kulinarijos šefė kuria patiekalus ir sudaro savo meniu, ji paprastai turi atsižvelgti į keletą veiksnių. Restorano maisto biudžetas paprastai yra svarbus veiksnys renkantis maistą. Ji taip pat paprastai turi atsižvelgti į demografinių rodiklių skonį, taip pat į įstaigos, kurioje ji dirba, numatytą temą. Jei užkandinė garsėja vidutinėmis kainomis klasikiniais itališkais patiekalais, ji paprastai vengtų sudaryti meniu, kuriame būtų daug brangių kepsnių ir jūros gėrybių, arba tokį, kuriame būtų akcentuojamos šviežios graikiškos salotos.
Paprastai manoma, kad kulinarijos šefo sėkmei būtina turėti kompetentingus virtuvės darbuotojus. Jos sous šefas, tradiciškai laikomas antruoju virtuvės vadovu, paprastai turėtų numatyti, ko kulinarijos šefui prireiks tinkamai paruošti savo patiekalus. Plėšininkas, virtuvės profesionalas, kuris paprastai yra nuskriaustas tik gaminti padažus, paprastai turi atlikti darbą be nurodymų. Paprastai tikimasi, kad kiekvienas personalo darbuotojas nuo indaplovės iki serverio bus įgudęs ir įgudęs atlikti savo konkrečias pareigas.
Vienu metu ruošiant kelis skirtingus patiekalus, kulinarijos šefas reguliariai privalo užtikrinti, kad kiekvienas patiekalas būtų paruoštas pagal kliento pageidavimus ir patraukliai pateiktas lėkštėje. Tokie veiksniai, kaip klientų pageidaujamas mėsos, žuvies, makaronų ar daržovių paruošimo laipsnis, turi būti vertinami individualiai. Lėkštės turi būti tinkamai papuoštos ir be lašelių ar išsiliejimo prieš užsakymams paliekant virtuvę. Paprastai tikimasi, kad virėjas patvirtins, kad visa ši informacija yra tinkamai išnagrinėta, kad būtų užtikrintas nuolatinis klientų pasitenkinimas.
Šioms pareigoms paprastai nereikia formalių išsilavinimo reikalavimų. Nemažai kulinarijos šefų oficialiai mokosi kulinarijos mokyklose ar akademijose. Kai kurie taip pat dirbo vadovaujami sėkmingų virėjų, kad išmoktų amato. Patvirtinti kulinariniai įgūdžiai kartu su kūrybingu receptų kūrimu dažniausiai yra svarbiausi potencialiems darbdaviams būdingi požymiai.