Laikraščio reporteris tiria temą, atlieka tyrimus ir duoda interviu, kad surinktų informaciją, tada rašo laikraščio straipsnį apie tai, ką atrado. Pats terminas reporteris rodo, kad tai kažkas, kas pasakoja kitiems žmonėms apie tai, kas vyksta arba ką reporteris žino. Kartais vartojamas žodžio žurnalistas sinonimu, laikraščio reporteris paprastai yra tas, kuris iš tikrųjų atlieka dalyko ar istorijos tyrimą ir tyrimą ir apie tai praneša. Tačiau yra keletas išimčių, nes kai kurie laikraščių žurnalistai gali būti daugiau kaip apžvalgininkai, kurie rašo patarimus ar nuomonę, o ne tyrinėja istorijas apie dabartinius įvykius.
Daugelis laikraščių žurnalistų išeis ir suras istoriją arba toliau tirs kažką, apie ką pranešė kažkas. Pagrindinė mintis – atrasti tiesą, ypač kai buvo bandoma ją užgožti ar ignoruoti, o vėliau atskleisti tai, kas buvo atrasta platesnei visuomenės auditorijai. Kitais atvejais laikraščio reporterio darbas yra susijęs ne tiek su detalių atskleidimu, kiek su tiesiog perteikimu, kas vyksta ar kas sakoma, platesnei auditorijai. Šis požiūris ypač aktualus specialioms žinioms, pavyzdžiui, karo laikų susirašinėjimui arba politiniams mitingams ir debatams.
Kai kurie laikraščių žurnalistai veikia labiau kaip apžvalgininkai ir redakcijos rašytojai, o ne kaip tyrėjai, norintys pranešti apie paslėptą tiesą. Šie žmonės dažnai yra tam tikros srities ekspertai arba specialiai kvalifikuoti patarti tam tikra tema. Jie dažnai yra patikimi patarėjai, ilgą laiką teikę patarimus visuomenei per laikraščius, radiją ar televiziją. Tokio tipo straipsniai dažnai gali apimti skaitytojų raštus laiškus, kuriuose reporteriui užduodama klausimų, arba ilgus pokalbius, smerkiančius viešųjų reikalų būklę.
Kažkas paprastai turi žurnalistikos laipsnį, kad taptų laikraščio reporteriu, nors tai ne visada yra privaloma. Toks išsilavinimas paprastai laikomas svarbiausiu tiriamiesiems žurnalistams, kuriems dažnai reikia išsilavinimo žurnalistikos srityje, kad susikurtų savo reputaciją. Nors žurnalistas ilgainiui gali susikurti sau vardą dirbdamas, diplomas gali padėti užsitarnauti pradinį pasitikėjimą ar pagarbą. Laikraščio reporterio galimybė užsitikrinti darbą ir dirbti prestižiniuose laikraščiuose gali būti tiesiogiai susijusi su žurnalistiniu žurnalistiniu sąžiningumu. Skaitytojai turi turėti galimybę pasitikėti žmonėmis, kurie jiems praneša naujienas, o kai šis pasitikėjimas nutrūksta, jį gali būti sunku pataisyti.