„Linux“ programuotojas kuria unikalias programinės įrangos programas ir programas, kurios būdingos šiai atvirojo kodo operacinei sistemai. Paprastai jie turi daugybę programavimo kalbų, kurios gerai veikia Linux platformose, pasirinkimų. Daugelis „Linux“ programuotojų taip pat prideda savo patobulinimų ir pritaikymų prie esamos „Linux“ programinės įrangos, nes šių programų šaltinio kode nėra standartinių nuosavybės apribojimų. Linux programuotojas dažnai kuria programas konkrečiai įmonei, kuri kasdienėms užduotims naudoja tam tikrą operacinės sistemos Linux versiją. Daugelis „Linux“ programuotojų darbų taip pat reikalauja, kad programuotojai veiktų kaip jų sukurtų programų trikčių šalinimo specialistai.
Vienas iš Linux programuotojo karjeros pagrindų yra šios operacinės sistemos struktūros, kuri dažnai vadinama Linux branduoliu, išmanymas. Programuotojas, galintis naudoti Linux komandų eilutę, turi didelį pranašumą rašydamas, kompiliuodamas ir modifikuodamas šios operacinės sistemos kodą. Komandinėje eilutėje Linux branduoliui pateikiamos konkrečios instrukcijos, skirtos tokioms užduotims kaip naujų tekstinių failų kūrimas ir jų saugojimas tam tikrose kompiuterio standžiojo disko vietose. Kai Linux programuotojas įvaldo komandų eilutę, tie patys teksto rengyklės suteikia lengvą platformą naujų programų kodui rašyti.
Daugelis kompiuterių programuotojų sukuria savo kodo eilutes naudodami įrankį, vadinamą integruota kūrimo aplinka (IDE), kuri aukšto lygio programavimo kalbą verčia į mašinos kalbą, kurią gali suprasti Linux branduolys. IDE naudojimas paprastai yra neprivalomas daugelyje „Linux“ operacinės sistemos versijų. Kai kurie Linux programuotojai vietoj to įveda savo kodą į komandinės eilutės redagavimo langą.
Kitas pagrindinis Linux programuotojo įrankis paprastai yra C programavimo kalba, kuri yra labiausiai paplitęs Linux programinės įrangos pasirinkimas. Standartinė C programavimo kalba laikoma labiausiai pritaikoma ir nešiojama naudoti įvairiose Linux platformose ir operacinės sistemos versijose. Kai kurie programuotojai taip pat kuria programas iš C# kalbos arba C++ kalbos, priklausomai nuo užduočių, kurias jie nori, kad baigta programinė įranga atliktų.
Linux programuotojai gali dirbti pas darbdavį arba gali dirbti kaip nepriklausomi konsultantai. Kadangi „Linux“ programinės įrangos programos yra priskirtos atvirajam šaltiniui, programuotojai paprastai jas kuria pagal atvirojo kodo judėjimo garbės sistemą. Jie privalo pateikti gatavą šaltinio kodą, kad kiti Linux programuotojai galėtų jį ištirti ir modifikuoti. Pagal šią kolektyvinę sutartį dauguma „Linux“ programuotojų negauna pelno iš tiesioginio savo programų pardavimo, o uždirba teikdami techninę pagalbą, kai baigia kurti naują programą, skirtą verslo klientui arba plačiajai visuomenei.