Masažo terapeutas – profesionalas, atliekantis masažą ir kūno apdirbimą. Masažo terapijos sritis yra gana plati – nuo terapeutų, atliekančių bazinį švedišką masažą, iki žmonių, apmokytų labiau ezoterinėse srityse, tokiose kaip trigerinis taškas. Masažo terapeuto tikslas paprastai yra atsipalaiduoti savo klientui, tuo pačiu skatinant bendrą sveikatą ir gerovę. Kai kurios masažo terapijos šakos yra orientuotos į specifinių sveikatos būklių gydymą ir įgimtų raumenų problemų sprendimą.
Tūkstančius metų žmonės vieni kitiems atlieka masažą ir kūno apdirbimą. Manoma, kad draugiškas žmogaus prisilietimas yra svarbus psichologinei ir fizinei sveikatai. Kai kurios kultūros sukūrė savo išskirtines kėbulo šakas, pavyzdžiui, lomi lomi Havajuose ir Shiatsu Japonijoje. Kūno darbas dažnai integruojamas į didesnę holistinę gydymo praktiką, pavyzdžiui, tradicinę kinų mediciną. Daugelis žmonių visame pasaulyje masažą laiko svarbia savo asmeninio sveikatos ir grožio režimo dalimi.
Atlikdamas masažo terapeuto darbą, jis dirba su įvairiais klientais. Daugelis žmonių masažo terapijos ieško vien dėl atsipalaidavimo ir komforto, tačiau kai kurie žmonės ateina pas masažuotoją gilesniam darbui. Masažo terapeutas naudojasi savo mokymais, kad gydytų klientus individualiai. Jis arba ji gali dirbti laisvai samdomu darbuotoju arba SPA ar medicinos klinikoje, imdamas skirtingus mokesčius už įvairias paslaugas. Kai kurie terapeutai siūlo papildomas paslaugas, pvz., veido ir kūno procedūras, papildydami masažo praktiką.
Mokymo reikalavimai norint tapti masažo terapeutu skiriasi; kai kuriuose regionuose masažas reguliuojamas griežtai, o kituose licencijavimas yra švelnesnis. Daugelis masažo mokyklų siūlo pagrindines sertifikavimo programas, kuriomis remiantis galima išmokti papildomų metodų, tokių kaip giliųjų audinių masažas arba tradicinis masažas, pavyzdžiui, tajų masažas ar akupresūra. Mokymai taip pat apima susipažinimą su žmogaus kūno anatomija ir fiziologija bei unikalių masažo terapeutų ligų, nuo raumenų įtampos iki vėžio, aptarimą. Gera masažo mokykla taip pat siūlo etikos ir verslo praktikos seminarus.
Ši labai sena profesija turi apgailėtiną reputaciją tarp kai kurių žmonių, nes ji yra painiojama su kita senovės profesija: prostitucija. Masažo terapeutai nori kuo labiau atsiriboti nuo sekso darbų, nes jų praktika yra orientuota į gydymą ir profesionalų prisilietimą. Nors masažas dažnai atliekamas ant nuogo kūno, masažuotojai seksualinių paslaugų neteikia. Jie taip pat teikia pirmenybę terminui „masažo terapeutas“, o ne „masažuotojas“, nes „masažuotojas“ dažnai yra „sekso darbuotojo“ eufemizmas.