Miesto miškininkai daugiausia dirba su medžiais ir laukiniais gyvūnais miesto ir priemiesčių vietovėse. Paprastai jie yra atsakingi už medžių priežiūrą šiose aplinkose, naujų medžių sodinimo projektų organizavimą, o kartais taip pat yra raginami nustatyti, ar medžius galima ar reikia kirsti privačioje valdoje. Miesto miškininkui paprastai rūpi ne tik medžių ir laukinės gamtos sveikata ir gyvybingumas mieste ir priemiesčiuose, bet ir oro kokybė, dirvožemio apsauga, kenkėjų valdymas ir kiti susiję dalykai. Kadangi miestų miškininkai dažniausiai dirba vietovėse, kuriose didžioji dalis natūralaus kraštovaizdžio buvo pakeista žmogaus sukurtomis struktūromis, jie dažnai yra atsakingi už gamtos išteklių išsaugojimą arba viešųjų ir privačių žemių atkūrimą.
Konkrečios miesto miškininko pareigos gali priklausyti nuo to, kur jis dirba, ar darbas yra viešajame, ar privačiame sektoriuje. Miesto miškininkas, dirbantis vidinėje miesto aplinkoje, paprastai vadinamas miesto miškininku. Šie miesto miškininkai yra atsakingi už medžių ir laukinės gamtos priežiūrą miesto ribose, o tai taip pat gali apimti įvairesnes pareigas ir veiklą. Daugeliui miesto miškininkų pareigų reikia turėti miškininkystės ar kito susijusio dalyko laipsnį. Licencijavimo reikalavimai įvairiose srityse skiriasi, nors žemo lygio viešojo sektoriaus miesto miškininkų darbams licencijų reikės mažiau.
Kai kuriuose miesto kraštovaizdžiuose visiškai nuimti vietiniai medžiai ir kitos augalų rūšys, o kituose yra dideli gamtos parkai. Miesto miško statusas konkrečiame mieste gali nulemti konkrečias miesto miškininko pareigas. Paprastai jie yra atsakingi už bet kokius mieste likusius medžius ir kitas augalų rūšis, taip pat dažnai dalyvauja atkuriant. Tuo tikslu miesto miškininkai dažnai domisi tokiomis problemomis kaip oro kokybė ir dirvožemio apsauga.
Miestų pakraščiuose ir priemiesčių vietovėse, kur natūralūs miškai ir išsivysčiusios vietovės dažniau sugyvena, miestų miškininkai dažnai vadinami bendruomeniniais miškininkais. Atsižvelgiant į vietinius įstatymus ir kitus teisės aktus, bendruomenės miškininkas gali būti atsakingas už natūralių miškų išsaugojimą tiek privačioje, tiek viešoje nuosavybėje. Kai kuriais atvejais privatūs žemės savininkai prieš kirsdami medžius turi pasitarti su miesto miškininku, arboristu ar panašiu įgaliotu specialistu. Šie asmenys dažnai yra atsakingi už nustatymą, ar tam tikri medžiai yra svarbūs ekosistemai, ar jiems gresia nuvirtimas, o tai gali lemti, ar juos galima, ar reikia, pašalinti. Laukinės gamtos problemos taip pat yra svarbi bendruomenės miškininko darbo dalis, nes buveinių apsauga gali kelti didelį susirūpinimą besivystančiose vietovėse.