Mitybos palaikymo dietologas, dar žinomas kaip klinikinis dietologas, rengia dietas ir mitybos planus; teikia patarimus maisto ruošimo klausimais; ir stebi pacientų, negalinčių kramtyti, nuryti ar virškinti maisto be pagalbos, maitinimo procesą. Toks pagalbinis maitinimas yra būtinas siekiant užtikrinti, kad šie pacientai valgytų maistą, kuris vis dar skatina gerą sveikatą. Tipiškas mitybos palaikymo dietologas dirba ligoninėse, slaugos namuose ir kitose pagalbinėse gyvenimo įstaigose. Ji paprastai derina su paciento gydytoju, slaugytoja ar slaugytoju, kad sukurtų dietą, kuri atitiktų medicininius ir mitybos poreikius. Kaip ir kiti dietologai, mitybos palaikymo dietologė turi turėti bent bakalauro laipsnį ir, prieš pradėdama ruošti mitybą ar dirbti dietologe, gali reikalauti gauti licenciją.
Dirbtinis maitinimas prižiūrint dietologui yra svarbus paciento komfortui ir savijautai. Tokiu būdu teikiamas maitinimas padeda asmeniui išlaikyti esamą svorį arba net priaugti svorio, jei gydytojas ir dietologas mano, kad tai būtina. Mitybos planai taip pat padeda pacientams išlaikyti energijos lygį ir išvengti fizinio silpnumo. Galiausiai, mitybos palaikymo dietologo sukurtos programos pašalina skausmą ir nerimą, kurį pacientas, negalintis kramtyti ar nuryti, gali patirti valgio metu.
Mitybą palaikantis dietologas, pasikonsultavęs su paciento gydytoju, siūlo dvi pagrindines maitinimo formas: Enteralinę mitybą (EN) ir Parenteralinę mitybą (PN). EN rekomenduojama pacientams, kurie negali suvalgyti pakankamai maisto dėl sunkumų kramtyti ar nuryti. Taikydamas šį maitinimo būdą, mitybos palaikymo dietologas parengia maistinį skystį, pritaikytą paciento poreikiams. Tada ji prižiūri maitinimo vamzdelio įkišimą paciento nosimi į skrandį arba tiesiai į skrandį per pilvą.
PN aprūpina maitinimą per kraują. Kaip ir EN atveju, mitybos palaikymo dietologas sukuria skystą formulę, kurią sudaro tinkamos maistinės medžiagos. Ši formulė įvedama tiesiai į kraują, įvedant vamzdelį į paciento veną.
Tipiškas mitybos palaikymo dietologas turi mitybos, dietologijos ar maitinimo paslaugų valdymo bakalauro laipsnį. Kai kurios kolegijos ir prekybos mokyklos taip pat gali pasiūlyti specializuotas programas studentams, besidomintiems dietologų karjera. Kai kuriose šalyse, valstijose ir savivaldybėse taip pat reikalaujama, kad dietologai atitiktų tam tikrus patirties reikalavimus ir išlaikytų egzaminą prieš konsultuodami gydytojus dėl maitinimo programų ar darbo su pacientais.