Muitinės tarpininkas palengvina prekių importą ir eksportą su užsienio šalimis, kurioms taikomas muitinis tikrinimas ir apribojimai. Šios prekių siuntos gali būti didelės arba mažos, jose gali būti ir greitai gendančių, ir negendančių prekių. Tarpininkas paprastai yra pagrindinis ryšys tarp importuotojo, eksportuotojo ir vyriausybinių agentūrų. Ji gali specializuotis tam tikrų rūšių prekių, tokių kaip drabužiai ar maistas, gamyboje, arba apsiriboti didelių krovininių laivų ar konteinerių laivų manifestų ir įgulų leidimu ir tvirtinimu.
Ekspeditoriai ir muitinės tarpininkų įmonės dažnai laikomi dažniausiais muitinės tarpininkų darbdaviais, tačiau tarpininkai taip pat dažnai dirba laivybos įmonėse, prekybos institucijose arba importo ir eksporto įmonėse. Kai kurie muitinės tarpininkai taip pat dirba kaip nepriklausomi rangovai, teikiantys paslaugas įvairioms įmonėms. Muitinės agentų darbo vietos paprastai yra pagrindiniuose uostuose arba oro uostuose, kuriuose vyksta didelė tarptautinė prekyba.
Dažniausiai klaidingai suprantama prielaida, kad Jungtinių Valstijų (JAV) muitinės tarpininkai yra tokie patys kaip muitinės agentai. Tačiau JAV muitinės agentus įdarbina vyriausybinė agentūra, o muitinės tarpininkai yra privataus sektoriaus darbuotojai. Tačiau kai kuriose kitose šalyse terminai yra keičiami.
Dokumentų rengimas pagal griežtas gaires yra didelė užsakovo brokerio darbo dalis. Kad prekės būtų operatyviai gabenamos į norimas vietas, turi būti pilnai ir teisingai užpildyti dokumentai dėl akcizų apribojimų, apmokestinimo sąlygų ir mokesčių. Jei muitinė aptinka kokių nors dokumentų trūkumų ar neatitikimų, prekės paprastai laikomos nežinioje, kol ji ištaisys klaidas. Visiškai atitinkantys dokumentai paprastai reikalauja sumokėti visus mokesčius prieš išleidžiant siuntą.
Reikalavimai gaunamoms ir išsiunčiamoms siuntoms labai skiriasi. Paprastai reikalaujama, kad muitinės tarpininkas išmanytų šias taisykles ir gaires ir būtų informuotas apie šių taisyklių ir sąlygų pasikeitimus. Ji paprastai gaudavo nuolatinius atnaujinimus el. paštu, siekdama užtikrinti, kad ji žinotų apie bet kokius tarptautinės prekybos politikos ir procedūrų pokyčius. Šie informaciniai biuleteniai paprastai ateina iš viso pasaulio šalių ir dažnai yra susiję su maisto, vaistų, gyvūnų ir šviežių vaisių, daržovių ir augalų siuntomis.
Geras informavimas apie naujausias importo ir eksporto sąlygas padeda išvengti siuntimo vėlavimų arba prekių konfiskavimo. Šios nesėkmės dalyvaujantiems prekybininkams dažnai kainuoja brangiai. Sėkmingas muitinės tarpininkas kartais gali derėtis dėl prekių įforminimo pratęsimo, kol bus gauti tinkami dokumentai.
Norint tapti muitinės tarpininku, nėra nustatytų išsilavinimo reikalavimų. Dažnai pirmenybė teikiama tarptautinės prekybos ar ekonomikos bakalauro laipsniui. Daugelis kolegijų ir prekybos mokyklų siūlo muitinės tarpininkavimo kursus. Daugelis muitinės tarpininkų prieš priimant į darbą privalo išlaikyti testą ir asmens patikrinimą.