Yra keletas skirtingų muzikos redaktoriaus darbo apibrėžimų. Žurnalistikoje muzikos redaktoriaus darbas visų pirma yra recenzuoti įvairius muzikinius kūrinius ir pateikti rašytinę apžvalgą ar komentarą. Muzikos redaktorius paprastai yra baigęs formalųjį muzikos išsilavinimą arba mokymą kolegijoje arba universitete. Muzikos redaktoriaus įsidarbinimo galimybės apima muzikos peržiūrą muzikos leidinių kompanijai, žurnalui ar svetainei arba darbą kuriant naują muziką.
Pagrindinės muzikos redaktoriaus pareigos gali būti suskirstytos į tris dideles kategorijas: lankytis muzikiniuose pasirodymuose, rašyti straipsnius ir recenzijas bei teikti konsultacines paslaugas. Muzikinių pasirodymų, kuriuose gali dalyvauti muzikos redaktorius, tipai yra labai įvairūs, priklausomai nuo vietinės muzikos scenos. Daugelis muzikos redaktorių dirba dideliame mieste ar vietovėje ir gali apžvelgti muzikinį teatrą, klasikinę muziką, džiazą ar vietos grupių sceną. Galimybė peržiūrėti šį platų žanrų spektrą reikalauja atviro proto ir objektyvumo derinio. Visi muzikos žanrai turi techninių ir su atlikimu susijusių elementų, kurie yra klausytojo malonumo šaltinis. Redaktorius turi žinoti, kas yra šie pagrindiniai elementai, juos atpažinti ir įvertinti.
Muzikos redaktorius gali būti didesnio muzikos ir scenos menų apžvalgos skyriaus narys arba vienintelis asmuo, paskirtas spausdinti muziką didesniam laikraščiui ar žurnalui. Dideliame skyriuje muzikos redaktorius gali būti atsakingas už dviejų ar trijų rašytojų, iš tikrųjų dalyvaujančių muzikiniuose pasirodymuose, valdymą. Tada jis ar ji daugiausia dėmesio skiria užduočių paskyrimui, rašytojų pateiktų pranešimų redagavimui, faktų tikrinimui ir nuoseklaus paskelbto kūrinio balso užtikrinimui. Mažesnių leidinių muzikos redaktoriai gali būti atsakingi už visų straipsnių ir apžvalgų rašymą.
Muzikos redaktoriai dažnai išplečia savo vaidmenis į konsultacinį verslą po kelerių metų darbo redaktoriuje. Jis arba ji gali sutelkti dėmesį į konkretų muzikos tipą arba specializuotis atlikimo ar buvimo scenoje. Įgūdžiai, kurių reikia norint tapti muzikos redaktoriumi, suteikia galimybę profesionaliai patarti atlikėjams dėl buvimo scenoje, technikos ir publikos patirties.
Norint gauti muzikos redaktoriaus pareigas, kandidatas paprastai turi turėti darbų portfelį arba profesionalių muzikantų, su kuriais jis dirbo, sąrašą. Šis darbas nebūtinai turi būti kaip muzikos redaktorius, bet gali būti muzikos leidinių pramonėje ar susijusioje srityje. Ši pareiga nėra pradinio lygio pareigybė, o tokia, kuriai reikalinga mažiausiai penkerių metų darbo patirtis susijusiose pareigose.
Filmuose ir televizijoje muzikos redaktoriaus darbas yra sukurti ir redaguoti muziką gamybos garso takeliui. Jis arba ji taip pat paprastai yra atsakingas už laikinojo partitūros arba „laikinio takelio“ sukūrimą, kuris gali padėti nustatyti toną gamybos metu. Redaktorius taip pat sinchronizuoja muziką su galutine nuotrauka.