Naikintuvo pilotas vadovauja specializuotiems orlaiviams, naudojamiems palaikyti oro operacijas ir dalyvauti oro mūšiuose. Per savo karjerą naikintuvo pilotas gali atlikti tūkstančius skrydžių ir patirti kovą su pertraukomis, jei iš viso, priklausomai nuo pasaulinės politikos. Šis darbas reikalauja aukšto lygio įgūdžių ir pažangaus mokymo. Pilotai yra karininkai ir turi daug karjeros galimybių. Tiems, kurie nusprendžia palikti tarnybą, galimi civilinės aviacijos darbai, taip pat darbas su kariniais rangovais ir konsultantais, kurie dirba aeronautikos srityje.
Norint tapti naikintuvo pilotu, paprastai reikia turėti bakalauro laipsnį ir lankyti skrydžio mokyklą, kad gautų mokymus apie karinius orlaivius. Tai apima susipažinimą ne tik su orlaivio skrydžio sistemomis, bet ir su kovinėmis sistemomis. Skirtinguose orlaiviuose jie gali skirtis, tačiau paprastai naikintuvų pilotai išmoksta valdyti įvairią ginklų įrangą kartu su radaru ir kitomis aptikimo sistemomis, padedančiomis atpažinti taikinius ir išvengti priešo.
Didelė dalis darbo reikalauja nuolatinio mokymo. Naikintuvų pilotai skrenda pakartotinai ir įprastu grafiku, kad išlaikytų ir patobulintų savo įgūdžius. Darbas gali apimti įvairius oro manevrus, tiek solo, tiek grupinius, todėl pilotai gali efektyviai dirbti tiek komandoje, tiek savarankiškai. Naikintuvo pilotas taip pat turi būti susipažinęs su tokiomis operacijomis kaip degalų papildymas skrydžio metu, avarinių situacijų valdymas ir kai kuriais atvejais nusileidimas ant lėktuvnešio denio.
Nuolatiniai mokymai ir praktika padeda pilotams pasiruošti kovinėms operacijoms, kur jiems reikia atlikti aukščiausią lygį kartais labai įtemptomis sąlygomis. Jie derinasi su kitais skrydžių grupės nariais ir vadovaujančiais pareigūnais, kad nustatytų tikslinį prioritetą ir jų skrydžio tvarkaraštį. Jie taip pat turi mokėti dirbti su kitais kariuomenės nariais, kurie gali dalyvauti operacijoje, pradedant antžeminiais kariais, kurie nori oro priedangos, ir baigiant vyriausiuoju vadu, kuris gali naudoti naikintuvų pilotus bauginimui, aktyvioms kovoms ar paramos operacijoms.
Darbas reikalauja, kad žmonės išliktų geriausios fizinės būklės. Kaip ir kiti pareigūnai, naikintuvų pilotai taip pat turi laikytis aukštų asmeninio elgesio standartų, nes uniformuoti jie atstovauja savo tautoms ir visada turi atsižvelgti į viešuosius ryšius. Pilotai gali būti periodiškai perkeliami į naujas bazes, be to, jie turi pasiruošti dislokavimui remti kovines operacijas, taip pat policijos veiksmus, taikos palaikymą ir kitą karinę veiklą. Kariuomenei gali tekti tęsti mokymąsi karo aviacijos temomis, papildant naikintuvo piloto darbą klasės elementu.