Neorganinis chemikas dirba su junginiais, kurių pagrindą sudaro mineralai, o organinė chemija daugiausia dėmesio skiria anglies junginiams, kurie paprastai yra biologinės kilmės. Nors 20,000,000 m. buvo nustatyta 2011 XNUMX XNUMX organinių junginių, daug mažiau neorganinių junginių buvo identifikuota arba pagaminta laboratorijoje. Daugelis neorganinių junginių yra teoriniai ir gamtoje neegzistuoja. Todėl neorganinis chemikas domisi didele oksidų ir sulfidų grupe, randama Žemės plutoje, ir naujų neorganinių cheminių medžiagų sinteze. Neorganinė chemija gali būti laisvai apibrėžiama kaip susijusi su bet kurio junginio, kuris nėra anglies atomas, kovalentiškai sujungtas su kitu bendros biologinės kilmės atomu, pavyzdžiui, deguonimi, vandeniliu ar azotu, cheminėje sintezėje.
Daugelis kruopščiai ištirtų neorganinių junginių yra pagaminti iš metalų, tokių kaip aliuminis, magnis, natris ir kt. Kadangi daugelio metalų savybės yra susijusios su jų kristalų struktūra, neorganinis chemikas gali dirbti kristalografijos tyrimų ir elektronikos srityse, pavyzdžiui, kuriant puslaidininkinį silicį. Superlaidžių medžiagų, kompozitų ir aukštos kokybės keramikos sintezė apima pažangiausius tų pačių medžiagų tipų neorganinės chemijos tyrimus.
Kadangi neorganinių cheminių medžiagų tyrimai yra skirti medžiagų savybėms, šie mokslininkai glaudžiau bendrauja su pramonės fizikais ir inžinieriais nei organiniai chemikai, kurie yra glaudžiau susiję su aplinkos tyrimais ir gyvosiomis sistemomis. Chemikų, dirbančių su neorganinėmis medžiagomis, taip pat dažniau pasitaiko laboratorijose, atliekančiose pagrindinius tyrimus tokiose srityse kaip branduolinė energija ir kietojo kūno elektronika arba atrandantys naujus cheminius katalizatorius ar kurą. Kai dirba vyriausybėje ar didelėse korporacijose, neorganinių medžiagų chemikas dažnai atlieka grynus tyrimus, siekdamas nustatyti naujus junginius ir sąveikas, tačiau dažniau yra susijęs su praktiniais šiuo metu gaminamų sintetinių medžiagų patobulinimais.
Medžiagų mokslo tyrimų srityje neorganinių chemikų paklausa yra didesnė nei kitose tradicinėse srityse, tokiose kaip kasyba ir kompiuteriniai tyrimai. Medžiagų mokslas taip pat pritraukia fizikus ir chemijos inžinierius, kurie glaudžiai bendradarbiauja įgyvendindami projektus su neorganiniu chemiku. Visi jie skirti suprasti medžiagų savybes ir struktūras. Chemiko vaidmuo medžiagų moksle yra suprasti šias savybes, kad būtų galima numatyti ir vėliau susintetinti naujus junginius.
Polimerų mokslas yra didelis neorganinių chemikų medžiagų mokslo pogrupis, apimantis plastikinių medžiagų sintezę, taip pat dangų ir klijų gamybą. Kita nedidelė, nors ir sparčiai auganti sritis yra keramikos tyrimai, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas atominiam lygiui ir aukštųjų technologijų taikymui, pavyzdžiui, silicio karbido šilumos skydams erdvėlaiviams ir pažangioms automobilių bei turbininių variklių dalims. Tokios vyriausybės kaip JAV dabar samdo neorganinius chemikus, kad ištirtų metalų atgavimo iš atliekų srautų metodus aviacijos ir kosmoso įmonėms, kurios naudoja daug sunkiųjų metalų orlaivių kėbulų ir dalių gamyboje.