Onkologas yra gydytojas, kuris visų pirma nagrinėja su vėžiu susijusius atvejus ir tyrimus. Norint tapti onkologu, reikia daug metų mokytis; už medicinos mokyklos ribų daugelis onkologų metų metus studijuoja tam tikrą šios srities šaką, pavyzdžiui, ginekologinę onkologiją ar chirurginę onkologiją. Yra daug dalykų, kuriuos onkologas gali padaryti, priklausomai nuo jo pasirengimo ir gebėjimų.
Vėžio tyrimai, diagnostika ir gydymas yra trys pagrindinės sritys, su kuriomis gali susidoroti onkologas. Atliekant tyrimus onkologas gali dalyvauti kuriant ir tobulinant vėžio gydymo metodus. Tyrėjas taip pat gali skirti laiko vėžio priežasčių atradimui, kad padidintų medicinines žinias apie prevenciją. Daugelis onkologų specialistų, kurie yra tyrėjai, taip pat studijuoja genetiką, kad geriau suprastų ryšį tarp DNR ir paveldimo vėžio.
Pacientas pirmiausia gali kreiptis į onkologą, jei įprastiniai tyrimai duoda nenormalių rezultatų, galinčių rodyti vėžį. Dažnai kviečiamas onkologas, kuris peržiūri rezultatus, pasikalbės su pacientu ir rekomenduos tolesnius tyrimus. Nustačius ir diagnozavus vėžį, pacientą gali prižiūrėti ne tik vienas, o keli onkologai, priklausomai nuo reikalingo gydymo.
Nustačius, kad navikas yra operuojamas, jį pašalinti gali būti iškviestas chirurgas onkologas. Šie gydytojai yra kvalifikuoti chirurgai, gebantys vizualizuoti navikus ir juos visiškai arba kiek įmanoma pašalinti, kad sumažintų pasikartojimo tikimybę. Nors navikus gali pašalinti daugybė skirtingų tipų chirurgų, chirurginis onkologas greičiausiai gavo šį paskyrimą baigęs magistrantūros studijų programą, kurios specializacija buvo su vėžiu susijusi chirurgija.
Klinikiniai onkologai ir radioterapeutai dažnai dirba su vėžiu sergančiais pacientais, kuriems taikoma chemoterapija, vaistų terapija ir spindulinis vėžio gydymas. Šie gydytojai dažnai dirba kartu su pirminiu gydytoju, kad sukurtų nuoseklų paciento kovos su vėžiu planą. Kai kuriais atvejais jie taip pat gali dirbti kaip komanda su chirurginiu onkologu, jei kai kurie navikai gali būti pašalinti arba gali būti operuojami po vaistų terapijos ar radiacijos kurso.
Onkologijos specialistai gali toliau skirstyti į tam tikrų vėžio tipų gydymą. Ginekologas onkologas dirba su vėžiu, kuris atsiranda moterų reprodukcinėje sistemoje, pavyzdžiui, gimdos kaklelio vėžys. Vaikų onkologas daugiausia nagrinėja vaikų vėžio atvejus. Nepriklausomai nuo specialybės, onkologai yra kilnūs kariai, kovojantys su vėžiu suprasti, atrasti ir sunaikinti. Dėl didžiulio susidomėjimo šia medicinos sritimi nuolat atsiranda naujų gydymo būdų ir patobulinimų, kurie suteikia daugiau vilties vėžiu sergantiems pacientams visame pasaulyje.