Orkestras yra tas, kuris ruošia muziką orkestro atlikimui. Orkestratoriai gali dirbti įvairiose aplinkose, pavyzdžiui, operos teatruose, koncertų salėse ir kino studijose, ir gali pritaikyti savo įgūdžius įvairiais būdais. Toks darbas reikalauja tam tikrų įgūdžių ir ilgametės patirties bei mokymo. Žmonės, kurie domisi orkestro karjera, gali mokytis kolegijose ir universitetuose, kuriuose vykdomos muzikos programos, arba institucijose, kuriose daugiausia dėmesio skiriama muzikantų ir kompozitorių rengimui.
Kai kurie kompozitoriai taip pat yra orkestrantai. Jie kuria kūrinį nuo nulio, pradėdami nuo rėmo, kurį nori naudoti, plėtodami temas, galvodami apie tai, kaip jie nori, kad kūrinys atrodytų, ir palaipsniui sukurtų partitūrą visam orkestrui. Kai kurie kompozitoriai mėgsta orkestruoti patys, nes nori visiškai kontroliuoti kūrinį ir jo atlikimo būdą. Tai apima viską nuo nustatymo, kaip instrumentai bus naudojami tekstūrai sukurti, iki tempo nustatymo.
Kitais atvejais orkestrantas dirba su kompozitoriumi, kad apytikslę kompoziciją sukurtų iki galo užbaigtą kūrinį orkestrui. Orkestratoriai taip pat gali paimti esamus muzikos kūrinius ir aranžuoti juos orkestrui. Pavyzdžiui, filme kompozitorius gali sukurti temas, kurios pristato veikėjus ir idėjas, o orkestrantas gali išplėsti šias temas į visą orkestrinį kūrinį ir žaisti su temomis istorijai progresuojant ir keičiantis veikėjams.
Kalbant apie orkestravimą, transkripcija ir aranžuotė skiriasi. Kai kūrinys yra transkribuojamas, orkestrantas išlaiko jį kuo arčiau originalo. Kai dalys yra išdėstytos, jas galima pakeisti, kad būtų tinkamesnės arba išryškėtų kitokios norimos savybės ir bruožai. Abiem reikia panašių įgūdžių, įskaitant gebėjimą girdėti orkestrą savo galvoje, kol atliekamas kūrinys, nes nėra praktiška laikyti orkestrą budėjimo režimu, kad būtų galima išbandyti kūrinius, kai jie kuriami.
Ne visi muzikantai sugeba sukurti kūrinius orkestrui. Orkestrą gali būti sunku valdyti ir efektyviai naudoti, o dėl prastų orkestravimo įgūdžių gali nukentėti kompozicija. Pavyzdžiui, instrumentai gali skambėti prieštaraujantys vienas kitam arba gali būti išjungtas tempas. Kūrinio tekstūra taip pat gali jaustis plona ir pusiau baigta, jei instrumentai naudojami netinkamai. Orkestoriaus įgūdžiai yra svarbi muzikos kūrinio atgaivinimo dalis.