Paklausos planuotojas yra profesionalas, kuris pasiekia daugybę tikslų ir administruoja daugelį produktų inventoriaus, tiekimo grandinės statistikos ir bendros produktų ar paslaugų paklausos aspektų. Paklausos planuotojai dažnai veikia į produktus orientuotose pramonės šakose, pavyzdžiui, mažmeninėje prekyboje ar gamyboje. Jie dažnai dirba ties „produkto įvykdymu“ ar kitais strateginiais planais, susijusiais su pagrindine pasiūlos ir paklausos problema.
Keli įmonės padaliniai dažnai bendraus su paklausos planuotoju. Šis asmuo gali susitikti su pardavimo ar rinkodaros skyriais, taip pat su tokiais padaliniais kaip inžinerija ar sandėliavimas, kad parengtų veiksmingus aukščiausio lygio planus, kaip patenkinti paklausą arba patenkinti klientus. Apskritai, paklausos planavimo specialistas veikia kaip visos įmonės proceso tobulinimo ar efektyvumo variklis, atsižvelgdamas į bendrą produktų ir paslaugų paklausą.
Vienas esminis dalykas, kurio įmonės dažnai ieško iš paklausos planavimo specialisto, yra kažkas, ką profesionalai vadina „prognozavimu“. Tam tikrais atžvilgiais yra pranašiškas komponentas tam, ko įmonės nori iš paklausos planuotojo. Šis profesionalus asmuo dažnai rengia ataskaitas ir kitus išteklius apie būsimą paklausą, sujungdamas informaciją apie praeitį ir dabartį, kad galėtų numatyti, kas atsitiks, palyginti su įmonės produktų pasiūla ir paklausa.
Siekdamas įgyvendinti daugelį profesinių tikslų ir užduočių, poreikių planavimo specialistas gali naudotis įvairiais informacijos šaltiniais. Dalis informacijos apie tiekimo grandinę gaunama iš įmonės vidaus, pateikiant stebėjimo ataskaitas apie atsargas ir produktų judėjimo greitį. Paklausos planuotojai taip pat gali naudoti išorės informaciją iš analitikų ar konsultantų, kad toliau rengtų ataskaitas apie būsimą paklausą.
Be įvairių funkcinių tyrimų, kurie padeda paklausos planavimo specialistui numatyti atsargų poreikius, šis asmuo taip pat gali dalyvauti dirbant su įmonės programinės įrangos architektūra. Kai kurios programinės įrangos programos gali padėti paklausos planuotojui įvesti duomenis į tiekimo grandinės ar logistikos programas. Kitos programinės įrangos priemonės yra labai svarbios formuojant prognozes, kurių ieškos įmonės vadovybė. Štai kodėl šios srities specialistams naudinga turėti bendrų IT žinių.
Daugelis ekspertų pabrėžia, kad įvairūs paklausos planuotojo įgūdžiai apima ne tik techninį supratimą, bet ir įvairius praktinius produktų kūrimo būdus. Paklausos planuotojui gali tekti apsilankyti fizinėse vietose, kad gautų geresnį asmeninį požiūrį į produktų ar medžiagų judėjimą ir kitus įvykius tiekimo grandinėje. Logistika arba į tiekimo grandinę orientuoti laipsniai ar kvalifikacijos gali padėti paklausos planuotojui nustatyti potencialiam darbdaviui taikomus įgūdžius.