Paramedikas yra medicininį išsilavinimą turintis asmuo, kuris reaguoja į pagalbos iškvietimus ir teikia medicininę pagalbą įvykio vietoje. Jei reikia, jis taip pat nuveža į ligoninę ar greitosios medicinos pagalbos įstaigą ir suteikia medicininę pagalbą kelyje. Priklausomai nuo vietos, paramedikas gali dirbti ligoninėje, privačioje organizacijoje arba daugeliu atvejų kaip savivaldybės priešgaisrinės tarnybos ar skubios pagalbos komandos dalis.
Daugumoje vietų visi skubios pagalbos darbuotojai, įskaitant paramedikus, prieš pradėdami dirbti, turi gauti specializuotus mokymus ir gauti sertifikatus. Faktiniai mokymo ir sertifikavimo reikalavimai gali skirtis priklausomai nuo šalies ir jurisdikcijos.
Nors paramedikas yra pirmosios medicinos pagalbos teikėjų arba greitosios medicinos pagalbos technikų (EMT) grupės dalis, jis arba ji gauna aukščiausio lygio mokymą ir paprastai nėra vadinamas EMT, o šiuo konkrečiu pavadinimu. Kaip atsako grupės dalis, gali būti įvairių pirmųjų reagorių, turinčių skirtingą mokymo lygį, derinys. Paramedikas paprastai yra ambulatorinės reagavimo komandos dalis, o EMT gali atvykti į įvykio vietą kartu su ugniagesiais prieš greitosios pagalbos automobilį.
Kai kurios specifinės pareigos, kurias paramedikas yra apmokytas atlikti, apima pagrindinę gyvybės palaikymą, pvz., gelbėjimo kvėpavimą ir CPR, traumų įvertinimą, kvėpavimo takų krizės intervenciją ir širdies gyvybės palaikymą, pvz., defibriliaciją. Paramedikai taip pat leidžia į veną skysčių, deguonies ir vaistų, reikalingų stabilizavimui. Jų tipinis vaidmuo – teikti gyvybę gelbstinčią skubią medicinos pagalbą tik tol, kol pacientas atvyksta į gydymo įstaigą ar kitą gydymo įstaigą, kurioje priežiūrą perima gydytojas. Paramedikas renka ir įrašo informaciją apie gyvybiškai svarbius požymius ir prireikus skiria gydymą, atsižvelgdamas į nepaprastosios padėties tipą. Nuvežus pacientą į ligoninę, ši informacija perduodama gydančiam gydytojui arba greitosios medicinos pagalbos personalui, o paramedikas išvyksta, grįžta į savo operatyvinę bazę laukti kitos skubios pagalbos.