Personalo mokslininkas užima pagrindines pareigas daugelyje mokslu pagrįstų įmonių ir vyriausybinių agentūrų, nes šios pareigos paprastai prižiūri didžiąją kasdienės laboratorijos veiklos dalį. Ši pozicija yra labai sudėtinga, o dauguma žmonių, kurie pradeda šią profesiją, turi daktaro laipsnį ir ilgametę mokslinių tyrimų patirtį. Karjera šioje srityje apima ir priežiūros pareigas, ir tiesioginį dalyvavimą moksliniuose projektuose, kuriems reikalingas ilgametis mokymas ir patirtis.
Profesinės pareigos skiriasi priklausomai nuo įmonės, kurioje jis dirba, tačiau bendrosios pareigos gali apimti mokslinių teorijų ir principų taikymą, bendradarbiavimą su kitais mokslininkais ir profesionalais, pagalbą rengiant projektus ir projekto detalių priežiūrą. Daugeliui šių užduočių atlikti dažniausiai reikalingi lyderystės įgūdžiai, nes už daugelį komandos narių atsakingas personalo mokslininkas. Jis taip pat susirašinėja su aukštesnio lygio specialistais, kad praneštų apie pažangą, problemas ir kitą laboratorinę informaciją. Tiesioginis dalyvavimas eksperimentuose gali priklausyti nuo mokslininko įgūdžių lygio ir įmonės pareigų aprašymo.
Tie, kurie dalyvauja eksperimentuose, dažniausiai yra atsakingi už informacijos paaiškinimą klientams, o tai gali apimti mokslines produktų ar eksperimentų demonstracijas ir mokslinių pasiūlymų bei išvadų pateikimą. Be susirašinėjimo ir komandos priežiūros, personalo mokslininkas yra atsakingas už daugybę dokumentų, įskaitant vertinimus, projektų planus, projekto eigą, mokslines išvadas ir rekomendacijas būsimiems projektams. Ši profesija gali reikalauti, kad jis arba ji mokytų kitus personalo narius procedūrų, reikalingų vykdomiems projektams palaikyti.
Paprastai yra keli šios pareigybės lygiai, įskaitant asocijuotą personalą, mokslininką, vyriausiąjį personalo mokslininką ir žymųjį mokslininką. Šie lygiai geriausiai apibūdina šios profesijos siūlomą karjeros pažangą, o kiekvieną lygį apibrėžia patirtis ir išmanymas šioje profesijoje. Paaukštinimas į kiekvieną lygį paprastai grindžiamas ankstesnėse pareigose ėjusio mokslininko pasiekimais.
Asocijuotosios pareigos paprastai skiriamos tiems, kurie neseniai gavo visus reikiamus laipsnius, kad galėtų pereiti į šią profesiją, o tikrosios mokslininko pareigos pirmiausia grindžiamos jo, kaip asocijuoto darbuotojo, sėkme. Aukštesnės pareigos paprastai pagrįstos profesiniais pasiekimais ir mokslo bendruomenės pripažinimu, kurį galima įgyti sėkmingai įvykdžius savo projektą. Išskirtinė pareigybė suteikiama, kai mokslininkas pripažįstamas autoritetu savo kompetencijos srityje, o šis vardas paprastai suteikiamas tam tikram specialistų skaičiui.