Labiau nei bet kas kitas politinis apžvalgininkas pateikia savo nuomonę vietos, regionų, nacionalinių ar tarptautinių reikalų klausimais. Jo stulpelis reguliariai arba pusiau reguliariai siūlomas laikraštyje, žurnale arba internete, gali būti apmokamas arba neapmokamas. Aptariamas stulpelis gali būti sutelktas į konkrečią problemą arba gali būti bendro pobūdžio. Nepriklausomai nuo temos, politinis apžvalgininkas paprastai laikosi tvirtos pozicijos ir bando pakreipti kitus į savo poziciją.
Politikos apžvalgininko nereikėtų painioti su politiniu reporteriu. Pastarasis ieško faktų, pateikia juos kaip naujienas ir turėtų kuo neutraliau juos pasiūlyti visuomenei. Politinis apžvalgininkas taip pat gali rinkti faktus, bet nėra apsimetimo neutralumu ar nešališkumu. Politiniai apžvalgininkai paprastai dirba pagal darbotvarkę, renkasi gerus ar blogus, teisingus ar neteisingus, juodus ir baltus kelius. Kolumisto galvoje ar stiliuje yra nedaug pilkų sričių.
Daug kartų tie, kurie komentuoja politiką, tvirtai tiki konkrečia ideologija ir bando suformuoti savo argumentus taip, kad jie atitiktų iš anksto nustatytą filosofinę perspektyvą. Nenuostabu, kad žurnalistai, besispecializuojantys politinėje arenoje, dažnai yra skaitytojų mylimi arba nekenčiami. Šie rašytojai dažnai atleidžiami iš pareigų arba redaktoriai ir leidėjai gali atšaukti jų stulpelius, jei iš skaitytojų gaunami laiškai pradeda stipriai prieštarauti jiems. Politinis apžvalgininkas gali būti pasamdytas konkrečiam tikslui sukelti nesutarimus, pritraukti sekėjų ir didinti skaitytojų skaičių, tačiau šio tikslo pasiekimas yra dažna nutraukimo priežastis.
Sėkmingos politinės rubrikos įkūrimo ironija yra ta, kad apžvalgininkas gali lengvai netekti darbo, jei pasieks per daug skaitytojų reakcijos. Redaktoriai ir leidėjai, supratę, kad reklama yra jų veiklos pagrindas, ima baimintis, kai politinis apžvalgininkas generuoja per daug neigiamų laiškų ar skambučių. Jei dalis šio pašto atkeliauja iš reklamos klientų, tada apžvalgininkas gali tikėtis, kad jo dienos bus suskaičiuotos. Jis retai sulaukia įspėjimo ar įspėjimo iš savo vadovų ir gali tiesiog pabusti sužinojęs, kad jo skiltis neberodoma leidinyje.
Politinis apžvalgininkas iš tiesų daug bendrauja su visuomene, dažniausiai telefonu arba el. paštu, ir turi būti itin storos odos. Retkarčiais jį pasveikins ar pagirs skaitytojai, tačiau tie, kurie sutinka su apžvalgininko raštais ir nuomone, retai kada išgirsta. Tie, kuriuos supykdo apžvalgininko požiūriai ir pozicijos, greitai reaguos, o jų skundai nėra neįprasti garsūs, nemandagūs ir įžeidžiantys. Patyręs politikos apžvalgininkas tokį neigiamą kontaktą vertins kaip ženklą, kad jis dirba savo darbą. Daugelis apžvalgininkų mano, kad pagrindinis jų amato tikslas yra tiesiog priversti žmones susimąstyti.