Pradinės mokyklos direktorius daugiausia atsakingas už savo mokyklos administracinę priežiūrą ir mokomąjį vadovavimą. JAV pradinėse mokyklose (kartais vadinamose pradinėmis mokyklomis) paprastai mokiniai mokosi darželyje iki penktos arba šeštos klasės. Direktorius prižiūri mokinius, mokytojus ir kitus darbuotojus. Jis arba ji paprastai kuria ir įgyvendina akademinę ir drausminę politiką kartu su valdymo organu, pavyzdžiui, vietine švietimo taryba. Direktorius taip pat dažniausiai stebi mokyklos biudžetą ir tvirtina naujas programas bei kitas išlaidas. Direktoriai dažnai turi aukštuosius mokslo laipsnius tokiose srityse kaip švietimo administravimas, o daugelis jų yra buvę mokytojai.
Pradinės mokyklos direktorius paprastai samdo ir prižiūri klasės mokytojus ir kitus personalo narius. Jis arba ji paprastai pirmininkauja darbuotojų susirinkimams ir dažnai veda mokytojų rengimo seminarus ir kitokią profesinio tobulėjimo veiklą. Kitas mokyklos direktoriaus uždavinys – vykdyti drausminę politiką ir procedūras, susijusias su mokinių elgesiu. Jis arba ji paprastai dirba kartu su mokytojais, mokiniais ir tėvais, siekdamas užtikrinti produktyvią mokymosi aplinką.
JAV valstybinės pradinės mokyklos paprastai turi atitikti tam tikrus mokytojų kompetencijos ir mokinių akademinių pasiekimų standartus. Pradinės mokyklos direktorius padeda rengti mokymo programą ir parenka tinkamą mokymosi medžiagą, kad atitiktų įvairius nacionaliniu, valstijos ir vietos lygiu nustatytus standartus. Tačiau privačios mokyklos direktoriui tokie standartai gali būti netaikomi ir jis turėtų atitikti tik tam tikrus mokyklos tarybos ar kito nepriklausomo valdymo subjekto nustatytus reikalavimus.
Pradinės mokyklos direktorius kartu su kasdiene administracija paprastai yra atsakingas už ilgalaikį mokyklos valdymą. Šis įsipareigojimas paprastai apima finansinę priežiūrą, pavyzdžiui, išlaidų peržiūrą ir tvirtinimą. Be to, jis dažniausiai laikomas mokyklos atstovu bendruomenėje. Todėl mokyklų vadovai dažnai stengiasi palaikyti teigiamus darbo santykius su mokiniais, tėvais ir kitomis vietos organizacijomis.
Pradinės mokyklos direktorius paprastai turi akademinį išsilavinimą švietimo administravimo arba švietimo vadovavimo srityje. Paprastai jie įgyja magistro arba daktaro laipsnius, nors kai kurios mokyklos lengvai priima bakalauro laipsnius. Daugelis direktorių taip pat turi didelę mokytojo patirtį, o kai kurie mokytojai pakeliami tiesiai į savo mokyklos vadovus. Kai kurios JAV valstijos reikalauja, kad valstybinių pradinių mokyklų vadovai taip pat būtų licencijuoti. Paprastai jie atitinka šį reikalavimą mokydamiesi antrosios pakopos studijų lygmeniu ir kartais laikydami egzaminą. Norėdami išlaikyti savo licencijas, jie dažnai lanko tęstinio mokymosi kursus.