Priklausomybių konsultantas yra psichikos sveikatos specialistas, kurio specializacija yra padėti priklausomybių sergantiems pacientams. Šie konsultantai gali dirbti privačioje praktikoje, piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis klinikose, grupinėse praktikose ir ligoninėse, padėdami pacientams spręsti įvairias problemas. Norint tapti priklausomybių konsultantu, kas nors paprastai turi baigti mokymo programą, kuri apima supažindinimą su chemine priklausomybe, psichologija, teisiniais klausimais ir įvairiais gydymo būdais, kuriuos gali gauti žmonės, kovojantys su priklausomybėmis.
Daugelis žmonių galvoja apie priklausomybę nuo tokių medžiagų kaip heroinas, kai išgirsta žodį „priklausomybė“, tačiau priklausomybės konsultantai taip pat dirba su žmonėmis, kurie yra priklausomi nuo lošimų, apsipirkimo ir kitos veiklos. Priklausomybių konsultantai taip pat rūpinasi pacientais, kurie yra priklausomi nuo įvairių medžiagų, nebūtinai tik nuo nelegalių narkotikų. Pavyzdžiui, priklausomybės konsultantas gali padėti kam nors mesti rūkyti ar gerti arba padėti pacientams, sergantiems priklausomybe nuo vaistų, įskaitant vaistus, įsigytus teisėtai pagal receptą.
Kai kurie priklausomybių konsultantai pasirenka specializuotis tam tikroje dominančioje srityje, o kiti apima daugybę priklausomybių. Visais atvejais priklausomybės ligų konsultantai susitinka su pacientais privačioje ir grupinėje aplinkoje, kad suteiktų terapiją, pasikalbėtų apie vykstančias problemas ir parengtų gydymo planus. Priklausomybių konsultantai taip pat gali dirbti su šeimos nariais ir palengvinti šeimos bendravimą, be to, vykdyti priklausomybės programas, kurios gali būti įvairios – nuo gydymo įstaigų iki bendruomenės susitikimų, padedančių žmonėms susidoroti su priklausomybe.
Kiekvienas priklausomybės ligų konsultantas turi savitą požiūrį į gydymą, kuris dažniausiai pritaikomas prie paciento poreikių. Daugelis priklausomybių konsultantų mano, kad priklausomybės negali būti išgydomos, o tik valdomos, o gydymas yra orientuotas į tai, kad tai būtų priimta ir pacientams būtų suteiktos priemonės priklausomybei valdyti. Priklausomybių konsultantai gali nukreipti kitus sveikatos priežiūros paslaugų teikėjus, kurie gali padėti priklausomam asmeniui spręsti sveikatos problemas, taip pat gali dirbti kaip pacientų priežiūros komandos dalis.
Konsultacijos dėl priklausomybių gali būti labai reikalingos. Perkėlimas gali būti daugelio sveikatos priežiūros specialistų problema, o konsultacijos dėl priklausomybės ligų atveju pacientas priklausomybę nuo medžiagos ar veiklos gali paversti priklausomybe nuo priklausomybės konsultanto. Nors priklausomybių konsultantai turi turėti galimybę padėti savo pacientams, jie taip pat turi turėti galimybę pasiekti profesinį atstumą.
Toks darbas reikalauja empatijos, kantrybės ir didelio įsipareigojimo laikytis konfidencialumo. Priklausomybių konsultantai turi užmegzti pasitikėjimu pagrįstus santykius su savo klientais ir laikytis labai aukštų etikos standartų. Daugelis priklauso profesionalioms organizacijoms, kurios siūlo sertifikavimą priklausomybės konsultantams ir tęstinio mokymosi galimybes, kurios nuolat informuoja žmones apie pokyčius šioje srityje ir dominančias temas.