Programos vertintojas yra asmuo, kuris renka duomenis ir kitą informaciją, kad galėtų analizuoti, įvertinti ir bendrai atsakyti į klausimus apie konkrečius projektus, politiką ir programas, kurias siūlo organizacijos, vyriausybinės agentūros ir įmonės. Programų vertintojai dirba tiek viešajame, tiek privačiame sektoriuose. Per interviu, stebėjimus ir tikslines grupes jie priima pagrįstus sprendimus dėl įvairių programų nuopelnų. Apskritai, programos vertintojas nustato, ar sukurtos programos yra veiksmingos ir ar tinkamai panaudojamos įmonės finansinės ir personalo investicijos.
Anksčiau vertinimas buvo laikomas nereikalingomis išlaidomis, tačiau atskaitomybė už išlaidas paskatino efektyvių programų poreikį. Finansavimo agentūros reikalauja ataskaitų apie tai, kaip išleidžiami jų pinigai ir kaip realiai veikia programos. Todėl programos vertintojo gali tekti atsakyti į bendruosius klausimus, pvz., „Kaip veikė programa? Be to, gali reikėti nuodugniau įvertinti tokius klausimus kaip: „Praėjusiais metais investavome pusę milijono dolerių į programos kūrimą. Kaip programa išleido mūsų pinigus?
Programų vertintojų užimtumas apima įvairias sritis. Jie dažnai dirba mokyklų sistemose, visuomenės sveikatos organizacijose, savivaldybių ir kitose vyriausybinėse įstaigose bei privataus sektoriaus įmonėse. Naudodami daugybę tyrimo metodų ir statistinių procesų, jie įvertina programų poveikį.
Programų vertinimas yra vertinga priemonė patikrinti ir įvertinti programų ar produktų poveikį klientams ir klientams. Glaudžiai bendradarbiaudamas su vadovybe, programos vertintojas gali nustatyti nepatenkintus klientų poreikius, taip pat sritis, kurias reikia tobulinti, ir geriausią būdą tobulinti produktą. Rengdamas vertinimą, vertintojas turėtų atsižvelgti į tai: koks yra vertinimo tikslas, kas gauna gautus duomenis, kokia informacija reikalinga ir kas, ty klientai, turėtų būti vertinamas? Be to, vertintojai gali pateikti objektyvų programos vaizdą, paremtą atitinkamais duomenimis.
Programos vertintojai yra iš įvairių sluoksnių ir turi turėti išskirtinių bendravimo ir analitinių įgūdžių, kad galėtų pateikti tikslius glaustus rezultatus. Draugiškumas ir profesionalumas taip pat yra privalumas. Norint tapti programos vertintoju, paprastai reikia bakalauro laipsnio, stažuotės patirties ir praktinių tyrimų projektų. Baigti magistro studijas, dažniausiai socialinių mokslų srityje, ir netgi siekti daktaro laipsnio, nėra neįprasta. Yra kursų, skirtų tapti programos vertintoju, kuriuos galima ištirti susisiekus su vietinėmis kolegijomis ir universitetais.