Psichikos sveikatos gydytojas yra terapeuto tipas, kuris siekia užkirsti kelią ir gydyti emocines problemas. Gydytojo klientams gali prireikti pagalbos sprendžiant savigarbos, streso valdymo, priklausomybės ar piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis problemas. Kitos sritys, kuriose psichikos sveikatos gydytojas gali padėti žmonėms, yra tarpasmeniniai santykiai, pavyzdžiui, santykiai su sutuoktiniu ar vaiku. Psichikos sveikatos gydytojas taip pat gali įvertinti asmens bandymo nusižudyti riziką ir, remdamasis vertinimo rezultatais, suteikti tinkamą gydymą.
Žmonės, kuriems padeda psichikos sveikatos gydytojai, vadinami klientais, o ne pacientais. Gydytojai apklausia ir stebi klientą bei gali atlikti paprastus testus, kad nustatytų, kokių problemų žmogus turi. Tada jie skatina klientą kalbėti apie savo jausmus ir kalbėti apie tai, kas vyksta gyvenime, kad padėtų jam suprasti savo veiksmus. Konsultavimas gali neapsiriboti tik asmeniu. Gydytojui taip pat gali tekti kalbėti ir dirbti su kliento šeimos nariais, nes jų įtaka gali turėti įtakos asmens atsigavimui ar bendrai psichinei sveikatai.
Be pokalbių, psichikos sveikatos gydytojai kuria ir tvarko konfidencialius klientų įrašus ir susijusius dokumentus. Tai gali būti įrašai, kurie yra vyriausybės įgaliotos formos, diagnostikos įrašai arba pastabos apie kliento pažangą. Taip pat gali prireikti įrašų apie kliento vaistus ir jo vartojimą ar netinkamą jų vartojimą.
Psichikos sveikata yra nuolat besivystantis mokslas, todėl psichikos sveikatos gydytojui gali tekti lankyti kursus ar seminarus, kad sužinotų apie naujus konsultavimo metodų pokyčius. Kitas būdas mokytis – skaityti profesionalią literatūrą ar psichikos sveikatos konsultavimo žurnalus. Informacija apie bendruomenės psichikos sveikatos poreikius taip pat gali būti renkama bendraujant su kitais socialinių paslaugų agentais.
Klinikai naudoja psichikos sveikatos teorijas, kad sukurtų gydymą individualiems klientams. Psichikos sveikatos gydytojai gali turėti psichikos sveikatos konsultavimo arba psichologijos laipsnį. Klasėse, kurių reikia norint įgyti šiuos laipsnius, mokoma apie smegenų veiklą, vystymosi psichologiją, kaip žmonės mokosi ir kas lemia jų elgesį. Lankydami koledžą studentai sužino, kaip vaistai veikia žmogaus smegenis, kad palengvintų psichikos ligų simptomus ir kaip patikrinti, ar žmogus neserga tokiomis ligomis.
Žmonės, kurie tampa psichikos sveikatos gydytojais, paprastai mėgsta dirbti su žmonėmis ir jiems padėti tiek individualiai, tiek grupinės terapijos aplinkoje. Įgūdžiai, kurie dažnai padeda būti patarėju, apima gebėjimą suderinti rūpinimąsi kitais ir rūpinimąsi savimi. Kitas naudingas įgūdis – gebėjimas klausytis nešališkai ir nevertinti.