Psichikos sveikatos socialinis darbuotojas yra specialistas, gydantis žmones, sergančius psichikos ligomis ar piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis problemomis. Gydymas gali apimti individualią ar grupinę terapiją, krizių intervenciją, kasdieniam gyvenimui reikalingų įgūdžių mokymą ir kt. Šie socialiniai darbuotojai gali dirbti stacionare arba ambulatoriškai.
Apskritai socialinis darbuotojas teikia paslaugas, kurios padeda žmonėms susidoroti su jų gyvenime iškylančiomis problemomis ar problemomis. Jie gali teikti konsultacijas, terapiją ar praktinę pagalbą situacinių krizių atveju. Bakalauro laipsnis paprastai rekomenduojamas šia sritimi besidomintiems žmonėms, o magistro laipsnis būtinas kai kurioms pareigoms, kurios turi aukštesnę atsakomybę.
Psichikos sveikatos socialinio darbuotojo pareigos priklauso nuo aplinkos ir individualių darbo lūkesčių. Stacionarinėse įstaigose, kur pacientai gyvena prižiūrimoje įstaigoje, socialinis darbuotojas gali padėti planuoti išrašymą. Tai gali apimti savigydos mokymus, būsto įsigijimą, ambulatorinės terapijos ar programų organizavimą arba užtikrinimą, kad pacientui būtų suteikta tinkama pagalba po išrašymo.
Ambulatorinėje aplinkoje šis specialistas gali atlikti kelis vaidmenis. Pagalbos darbuotojui programoje darbuotojas gali padėti žmonėms, patiriantiems su darbu susijusį stresą, arba susidoroti su asmeniniais klausimais, kurie turi įtakos gebėjimui efektyviai dirbti. Piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis klinikose vaidmuo gali apimti konsultavimą ir periodinį narkotikų testavimą.
Kai kurie socialiniai darbuotojai dirba privačiose praktikose, o ne agentūrai ar per agentūrą. Klientai tiesiogiai suplanuoja susitikimus ir pateikia problemas, kurios lemia terapijos dėmesį.
Krizių intervencija – tai trumpalaikiai terapiniai santykiai, kurių metu socialinis darbuotojas padeda asmeniui, kuriam reikia pagalbos, susidoroti su staigaus netekties ar situacijos pasikeitimu, kuris, kaip paaiškėjo, neatitinka jo gebėjimų. Tai gali būti susiję su įvykiu, pvz., žemės drebėjimu ar gaisru, užpuolimu, liga arba paciento artimo žmogaus mirtimi. Krizių intervencijos tikslas – tobulinti įveikos įgūdžius, kad jie veiktų optimaliai per visą krizinės situacijos laikotarpį.
Psichikos sveikatos socialinis darbuotojas gali palengvinti terapijos seansus tiek stacionare, tiek ambulatoriškai. Individuali terapija gali būti sutelkta į problemas, susijusias su diagnozėmis. Socialinio darbuotojo tikslai paprastai yra skatinti laikytis paskirtų vaistų ir padėti pacientams ugdyti įgūdžius, susijusius su kasdienėmis situacijomis.
Grupinės terapijos sesijose paprastai dalyvauja pacientai, turintys panašių emocinių, psichinių ar socialinių problemų. Socialinis darbuotojas gali palengvinti užsiėmimus, kad tarpasmeninė sąveika netaptų priešiška ir išlaikytų tinkamą dėmesį. Yra įvairių rūšių grupinės terapijos, įskaitant bendrąją grupę, dramos terapiją ar muzikos terapiją.