Kaip rodo pareigybės pavadinimas, šakinio krautuvo vairuotojas valdo šakinį krautuvą arba nedidelį sunkvežimį, naudojamą dideliems medžiagų kiekiams gabenti nedideliais atstumais. Paprastai šakinio krautuvo vairuotojas dirba aplinkoje, kurioje reikia dažnai pervežti sunkias medžiagas, pavyzdžiui, sandėlyje ar statybvietėje. Kadangi šis darbas gali kelti pavojų saugai, daugelis šalių reikalauja, kad vairuotojai gautų pažymėjimą. Svarstantys apie šakinio krautuvo vairuotojo karjerą turėtų žinoti, kad pareigoms užimti reikalingas elementarus fizinis pasirengimas, taip pat tolerancija dideliam triukšmui, nemaloniems orams ir pasikartojimams.
Šakinis krautuvas yra gana mažas elektra arba dujomis varomas sunkvežimis, daugiausia susidedantis iš kėbulo, kuriame sėdi vienas žmogus ir kuris pastatytas ant ratų. Kėbulo priekyje yra dvi plokščios šakės arba „šakės“, kurias galima pakelti ir nuleisti naudojant vairuotojo valdomus valdiklius. Šakinio krautuvo vairuotojas savo mašinos strypus įkiša po medžiagomis, kurias jam reikia kelti, kurios dažnai sukraunamos ant padėklų. Kai medžiagos yra saugiai sukrautos ant šakės, operatorius gali nuvažiuoti savo mašina į vietą, kurioje reikia medžiagų. Kruopščiai valdydamas šakinio krautuvo valdiklius, vairuotojas gali saugiai nuleisti ir paleisti medžiagas.
Paprastai šakinio krautuvo vairuotojas dirba aplinkoje, kurioje reikia nuolat gabenti medžiagas nedideliais atstumais. Pavyzdžiui, jei jis dirba gamybinėje įmonėje, jis gali važiuoti liftu tarp sandėlio ir gretimo pakrovimo doko. Jei jis bus įdarbintas statybų įmonėje, jis greičiausiai dirbs statybvietėse, perkeldamas sunkias medžiagas, pvz., medieną, iš transporto priemonių į tas aikštelės dalis, kur jų reikia.
Šakinio krautuvo naudojimas gali kelti daugybę galimų pavojų saugumui tiek vairuotojui, tiek aplinkiniams. Pavyzdžiui, netinkamai pakrautas keltuvas gali apvirsti ir nukristi netolygiai sukrauti padėklai. Siekiant sumažinti nelaimingų atsitikimų darbe skaičių, daugelis šalių reikalauja, kad šakinių krautuvų vairuotojai gautų sertifikatus. Norėdami įgyti sertifikatą, vairuotojai paprastai turi baigti praktinį kursą, kuriame pabrėžiamas saugus lifto veikimas. Daugelyje šalių šis sertifikatas turi būti atnaujinamas kas trejus ar penkerius metus.
Svarstantys apie šakinio krautuvo vairuotojo karjerą turėtų žinoti, kad pareigos reikalauja elementaraus fizinio pasirengimo. Vairuotojai turi turėti galimybę lengvai įlipti ir išlipti iš lifto, taip pat gali reikėti rankomis pakelti nedidelius krovinius. Be to, šakinių krautuvų vairuotojai turi sugebėti toleruoti dažnai pasikartojančią šios padėties pobūdį, taip pat didelį triukšmą ir ekstremalias temperatūras, būdingas daugelyje sandėlių ir statybų aplinkų.