Santechnikos inžinierius tiria, projektuoja ir stato įvairias konstrukcijas ir įrenginius, susijusius su visuomenės sveikatos išsaugojimu, įskaitant nuotekų valymo įrenginius, kanalizacijos sistemas ir komunalinį vandens tiekimą. Profesionalūs inžinieriai naudoja savo matematikos, fizikos ir aplinkos mokslų žinias, kad sukurtų veiksmingas sanitarijos sistemas ir apsaugotų piliečių sveikatą bei saugą. Jie padeda kontroliuoti ligų plitimą, užtikrina saugų geriamąjį vandenį, reguliuoja sąvartynus, organizuoja perdirbimo pastangas ir skatina tausoti.
Sėkmingas sanitarijos inžinierius turi turėti išsamų matematikos, statistikos ir fizikos supratimą, kad galėtų sukurti saugias ir efektyvias struktūras. Šiuolaikiniams inžinieriams svarbu įgyti įgūdžių dirbti su kompiuteriais ir internetu, nes jie naudojasi kompiuterine braižymo programine įranga ir internetinėmis modeliavimo programomis, kad sudarytų naujų sistemų planus ir atliktų hipotetinius testus. Be to, sanitarijos inžinieriai turi išmanyti aplinkos mokslą, visuomenės sveikatą, vietinius įstatymus ir statybos kodeksus.
Kai reikia naujo objekto ar sanitarijos sistemos, profesionalų komanda, vadovaujama vyresniojo sanitarijos inžinieriaus, ištiria esamas sistemas, apsvarsto galimybes ir nustato ekonomiškiausią strategiją. Jie tiria naujo objekto poveikį aplinkai ir užtikrina, kad jis nekels pavojaus sveikatai tos vietovės florai ar faunai. Komanda dirba kartu kurdama brėžinius, apžiūrinėdama statybvietę ir organizuodama statybininkų brigadas. Faktinio statybos proceso metu inžinieriai dažnai lankosi svetainėje, kad prižiūrėtų darbuotojus ir užtikrintų, kad komponentai būtų sumontuoti tiksliai pagal brėžinius.
Asmuo, norintis tapti sanitarijos inžinieriumi, paprastai privalo įgyti aplinkos inžinerijos ar visuomenės sveikatos bakalauro ar aukštesnįjį išsilavinimą. Dauguma inžinierių praleidžia vienerius ar dvejus metus dirbdami prižiūrimi žinomų specialistų, kad išmoktų darbo pagrindus ir įgytų svarbių žinių apie politiką, procedūras ir taisykles. Naujas sanitarijos inžinierius gali pagerinti savo kvalifikaciją ir įsidarbinimo galimybes laikydamas sertifikavimo egzaminus, kuriuos administruoja nacionaliniu mastu pripažintos organizacijos, pvz., Nacionalinė inžinerijos ir geodezijos egzaminuotojų taryba JAV. Asmenys, sėkmingai išlaikę sertifikavimo egzaminus, gali gauti profesionalaus inžinieriaus ir integruoto miesto inžinieriaus kredencialus.
Profesionalai, kurie įgyja patirties šioje srityje ir siekia magistro laipsnių, gali tapti vadovais arba vyresniaisiais sanitarijos inžinieriais, kur gali vadovauti mokslininkų ir kitų inžinierių komandoms didelės apimties projektams. Kai kurie kvalifikuoti asmenys gali užimti aukšto rango vyriausybės pareigas vietos, valstijos ir federalinėse įstaigose, padedantys kurti naujus politikos reglamentus ir daryti įtaką politiniams sprendimams dėl aplinkos apsaugos ir visuomenės sveikatos.