Ekologiškos darbo vietos siekia suteikti ilgalaikius natūralios energijos sprendimus žmogaus pastangoms. Saulės energijos inžinierius yra viena iš tokių profesijų, ir tokie asmenys konkrečiai užsiima energija, gaunama iš saulės. Šie inžinieriai naudoja saulės spindulius per elementus ir saulės baterijas. Jie dirba su klientais planuodami, projektuodami ir įgyvendindami saulės energijos projektus asmeniniu ar civiliniu lygmeniu.
Saulės energija yra atsinaujinančios, aplinkai nekenksmingos energijos forma. Taigi šios technologijos kvalifikuotų darbuotojų paklausa auga. Paprastai tariant, saulės energija paima saulės spindulius ir paverčia juos natūraliu energijos šaltiniu.
Paprasčiausiu lygiu saulės energijos inžinierius yra atsakingas už saulės energijos elementų kūrimą. Šį tikslą jie iš dalies pasiekia tirdami temperatūrą ir jos poveikį visų formų žemės elementams: skystiems, dujiniams ir kietiems. Saulės elementai yra tai, ką inžinieriai naudoja saulės spinduliams rinkti ir saugoti, o sukūrus šiuos elementus galima kurti didesnėms konstrukcijoms, vadinamoms saulės kolektoriais. Mažos plokštės gali būti naudojamos mažo pastato papildymui arba tam tikram pastato įrenginiui, pavyzdžiui, baseinui. Didesnės plokštės gali būti naudojamos ištisoms saulės elektrinėms išlaikyti.
Saulės energijos inžinierius gali dirbti visiems, kurie nori naudoti saulės energiją kaip pirminį ar antrinį energijos šaltinį. Projektai gali būti įvairūs – nuo privačių namų pertvarkymo iki didelių viso miesto dalių atnaujinimo. Po pirminės konsultacijos su klientu tipiškas projektas susideda iš kelių žingsnių.
Pirmiausia reikės aplankyti ir įvertinti energijos konversijos vietą. Remdamasis šiuo įvertinimu, saulės energijos inžinierius parengia konkretų planą, kuriame atsižvelgiama į geriausią metodą, konkretaus projekto riziką ir technologiją bei finansinę paramą, kurios reikės projektui. Iš ten saulės energijos inžinierius gali prižiūrėti konkrečias detales, kai projektas bus įgyvendintas.
Todėl susitikimai ir informaciniai susitikimai su šiais klientais yra svarbi darbo dalis. Komandinio darbo ir bendravimo įgūdžiai dažnai yra būtini. Techninių ataskaitų rašymas taip pat yra įprastas dalykas, todėl kai kurie šios srities įgūdžiai taip pat bus neįkainojami.
Kas nors šioje srityje taip pat kartais gali dirbti techninės priežiūros pareigose. Jei klientas, turintis saulės energijos technologijas, patiria problemų dėl įrangos, gali būti iškviestas inžinierius, kuris padės išsiaiškinti gedimo šaltinį. Tokios pareigos taip pat gali apimti vertinimų atlikimą ir rekomenduoti patobulinti sistemas.
Be to, atliekant saulės energijos inžinieriaus darbus, reikia susipažinti su konkrečia įranga. Transformatoriai, inverteriai ir fotovoltiniai moduliai yra tik keletas komponentų, su kuriais saulės energijos inžinierius dirbs kasdien. Inžinierius taip pat turės sekti projektus ir pažangą naudodamas kompiuterizuotas priemones, pvz., duomenų rinkimo sistemas.
Tvirtas saulės energijos inžinieriaus ir kitų inžinierių profesijų išsilavinimas apims daugybę gamtos mokslų, matematikos ir daug tyrimų reikalaujančių kursų. Taip pat paprastai reikės bakalauro laipsnio inžinerijos disciplinoje, pvz., Elektros ar mechaninės inžinerijos, taip pat specialaus aukštesnio išsilavinimo saulės inžinerijos srityje. Kai kuriose srityse gali prireikti sudėtingesnio sertifikavimo.