Vegetaras virtuvės šefas – tai profesionalus virėjas, gaminantis patiekalus, kuriuose nėra mėsos, o kai kuriais atvejais ir kitų gyvūninės kilmės produktų. Šio tipo virėjas gali dirbti restorane, privačioje virtuvėje, kurią palaiko organizacija, arba kaip asmeninis virėjas vienam ar keliems klientams. Ne visi šefai vegetarai patys yra vegetarai, tačiau jie puikiai gamina maistą be mėsos. Kai kuriais atvejais šefas vegetaras taip pat gali būti įgudęs ruošti maistą pagal įvairius vegetariškos filosofijos laipsnius, pavyzdžiui, veganizmą.
Nors daugelis žmonių reguliariai valgo mėsą, daugelis kitų ne. Tai gali būti dėl filosofinio prieštaravimo mėsos valgymui, sveikatos priežasčių ar religinių laikų. Daugelyje vietų talentingas vegetaras virėjas gali būti labai paklausus, net jei dauguma gyventojų reguliariai valgo mėsą. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose ir Jungtinėje Karalystėje mėsos valgytojų yra daugiausia, tačiau daugelis žmonių laikosi vegetariškos dietos arba bent jau vertina vegetariškų patiekalų prieinamumą.
Vegetarų virėjo parengimas skiriasi. Kai kurie gali būti mokomi profesionalių virėjų mokykloje ir išmokti gaminti maistą iš mėsos ir kitų gyvūninės kilmės produktų. Šie studentai virėjai gali lankyti pasirenkamuosius vegetariško ar veganiško maisto gaminimo kursus arba gali atlikti praktiką vegetariškame ar veganiškame restorane. Kai kurios maisto gaminimo mokyklos taip pat specializuojasi ruošiant virėjus vegetariškai gaminti. Kitos mokymosi galimybės apima specializuotus maisto gaminimo seminarus ir tęstinio mokymosi kursus.
Daugelis restoranų yra visiškai vegetariški arba siūlo vegetarišką meniu, todėl gali prireikti vegetariško virėjo arba šefo, galinčio gaminti ir vegetariškus, ir ne vegetariškus patiekalus. Kai kuriais atvejais asmuo gali būti pasamdytas asmeniniu virėju vegetariškam ar veganiškam klientui. Šie specialistai gali gaminti maistą savo kliento virtuvėje arba gaminti maistą atskiroje komercinėje virtuvėje ir pristatyti maistą savo klientams.
Kadangi daugelis žmonių suvokia maisto jautrumą ir alergijas, vegetaras virėjas gali būti labai kūrybingas, kad galėtų kurti ir pritaikyti receptus. Klientai ir klientai iš savo raciono gali išbraukti papildomus maisto produktus ir maisto produktų grupes, todėl šefui gali tekti ruošti patiekalus su dar mažiau ingredientų pasirinkimo. Pavyzdžiui, vegetarui virėjui gali tekti ruošti maistą klientui, kuris yra ir veganas, ir netoleruoja glitimo. Todėl virėjas, kuris specializuojasi veganiško ir vegetariško maisto gamyboje, turi skirti laiko susipažinti su tinkamais įprastų maisto ruošimo ingredientų pakaitalais ir saugos standartais gamindamas maistą alergiškiems žmonėms.