Sistemų architektas teikia aukščiausio lygio sistemų projektavimą sistemų inžinerijos srityje. Sukurdamas tvirtą sistemą, sistemų architektas užtikrina, kad sistema galės augti, vystytis ir ištverti. Sistemos architektai planuoja ir įgyvendina sistemos kūrimą ir atnaujinimą, o jiems dažnai pavesta perduoti atsakomybę atitinkamoms šalims.
Iš esmės sistemų architektas gali paversti vartotojo viziją – ar tai būtų automatizuota gamybos linija gamykloje, ar kanalizacijos sistema naujame aukštybiniame pastate – inžineriniais terminais. Sistemų architektas pateikia praktinius elementus, kuriais remiantis galima pasiekti tą viziją. Sukurdamas tvirtą, bet lankstų pagrindinį dizainą, sistemų architektas sudaro pagrindą naujovėms ir pažangai. Geras dizainas taip pat leidžia atsigauti po įvairių nesėkmių ir galimų sistemos pažeidimų.
Prieš kurdamas naują sistemą, sistemų architektas turi išstudijuoti organizaciją ir gerai suprasti jos struktūrą. Kadangi pareigybė reikalauja išsamių tyrimų, architektas turi turėti galimybę bendrauti su asmenimis visais organizacijos lygmenimis nuo aukščiausios vadovybės iki galutinių vartotojų. Sistemų architektai taip pat glaudžiai bendradarbiauja su techninių sprendimų tiekėjais, siekdami užtikrinti, kad numatyta sistema būtų praktiška ir būtų sukurta siekiant optimalaus stiprumo.
Kai kurios pagrindinės sistemų architekto pareigos apima bendravimą su įvairiomis susijusiomis šalimis, kad suprastų, ko joms reikia iš sistemos, ir grafiko bei biudžeto nustatymą šiems poreikiams patenkinti. Sistemos architektai taip pat nusprendžia, kurie metodai yra geriausi projekto tikslams pasiekti. Jie dažnai suskirsto sistemos elementus į dalis, kurias gali valdyti komandos arba asmenys, besispecializuojantys toje konkrečioje srityje.
Sistemos architektai paprastai dirba keliose laikmenose, kad perduotų besivystančios sistemos detales. Jie gali parašyti vartotojo vadovą, kurti eskizus arba kurti modelius ir prototipus. Dažnai jie dirba su komanda, siekdami palaikyti nuolatinį ryšį dėl kintančių sistemos dizaino detalių ir būti informuoti apie sistemos vystymąsi, žiūrint iš skirtingų perspektyvų. Nors svarbių asmenų informavimas yra svarbi darbo dalis, sistemos architektas taip pat stengiasi supaprastinti sistemą, kad būtų reikalingas minimalus bendravimas.
Taip pat yra daug gedimų šalinimo pozicijoje, nes sistemos architektas turi dirbti su komandos nariais, kad išspręstų problemas, kurios kyla sistemos kūrimo ir evoliucijos metu. Jie turi būti analitiški, praktiški ir gebėti atsižvelgti į keletą elementų, sprendžiant šiuos klausimus. Sistemos architektai paprastai dirba su komanda, kad išbandytų sistemą, kad būtų galima numatyti problemas prieš joms atsirandant.