Psichiatras yra gydytojas, baigęs papildomus klinikinius mokymus rezidentūros forma ir išdavęs psichiatrijos egzaminą. Sporto psichiatras specializuojasi mėgėjų ar profesionalių sportininkų ir jų karjerai būdingų situacijų gydymui. Nors psichologai ir psichiatrai visada gydė individualius sportininkus pagal poreikį, sporto psichiatrija kaip atskira psichiatrijos specialybė buvo pripažinta palyginti neseniai. Nesėkmės ar sėkmės susidorojimas, savidisciplinos pastangos, nerealūs lūkesčiai ir tarpasmeniniai santykiai yra problemos, kurias gali išspręsti sporto psichiatras. Santykiai, kuriems gali prireikti dėmesio, yra tie, kuriuos sportininkas palaiko su šeima, komandos draugais, treneriu, agentu ir gerbėjais.
Daugelis sėkmingų profesionalių sportininkų įgijo dominavimą atitinkamose sporto šakose demonstruodami ekstremalią savidiscipliną. Ši asmenybės ir elgesio ypatybė tam tikromis aplinkybėmis, pavyzdžiui, nepasiekus tikslo arba nuolat atkuriant priimtiną veiklą vis aukštesniu ir aukštesniu lygiu, gali virsti disfunkcine perfekcionizmo forma. Sporto psichiatras yra susipažinęs su šiais procesais ir gali diagnozuoti pagrindinę depresiją ar obsesinį-kompulsinį sutrikimą, jei šie psichikos sutrikimai yra šio scenarijaus dalis. Sporto psichiatras, kaip gydytojas, prireikus gali skirti psichiką veikiančių vaistų. Jei sportininko perfekcionizmas yra asmenybės sutrikimas, sporto psichiatras gali pradėti psichoterapiją su pacientu arba nukreipti jį pas sporto psichologą pokalbių terapijai.
Daugelio profesionalių sportininkų pagyrimai iš savo gerbėjų gali neigiamai paveikti jų asmeninius santykius su draugais, šeima ir svarbiais žmonėmis, jei sportininkas pradės manyti, kad visi jų santykiai turi atitikti sportininko ir gerbėjo modelį. Sporto psichiatras gali atpažinti kovos problemas, serijinius santykius ar nuolatinius šeimos sutrikimus kaip galimus šio sportininko nesusipratimo požymius. Sporto psichiatro ar psichologo teikiama kognityvinė terapija gali padėti sportininkui atpažinti šį iškraipymą, jei jis yra pasirengęs ištirti ar pakeisti savo įvaizdį. Sporto psichiatrija gali skatinti sportininko santykių su draugais ir šeima stabilumą, remiantis šio sindromo atpažinimu ir gydymu. Toks stabilumas gali būti didžiulis privalumas sportininkui, dirbančiam nuolat besikeičiančioje darbo aplinkoje.
Kitos sporto psichiatro dėmesio sritys gali būti piktnaudžiavimas narkotinėmis medžiagomis, valgymo sutrikimai, atsigavimas po fizinių sužalojimų ir problemos, susijusios su senėjimu ir pinigais. Bet kurio sportininko karjeroje neišvengiamai atsiras senėjimas ir atsigavimas po fizinių traumų. Jo gebėjimas konstruktyviai spręsti šias problemas priklauso nuo sveikos savigarbos ir stabilių santykių. Jei tokių nėra, asmuo gali kreiptis į piktnaudžiavimą narkotinėmis medžiagomis ar kitas priklausomybės sritis. Sporto psichiatras yra išmokytas atpažinti šiuos nesveikus įveikos metodus ir turi sėkmingos intervencijos metodus.