Įtempių inžinierius kuria konstrukcijų atsparumo įtempiams standartus ir atlieka orlaivių, valčių ir jų komponentų bandymus. Daugelis šios srities žmonių dirba gamintojams, kurie kuria ir kuria tokius gaminius. Kiti gali būti įdarbinti reguliavimo agentūrose, kurios nustato pagrindinius sveikatos ir saugos standartus. Vyriausybės agentūros taip pat gali naudoti streso inžinierius tokioms konstrukcijoms kaip tiltai, tuneliai ir panašūs dideli viešųjų darbų projektai. Gali būti, kad įtempių inžinierius turi keliauti, kad patikrintų vietas ir įrangą, taip pat susitiktų su klientais.
Šiam darbui reikalingas išsamus įvairių struktūrinių įtempių ir situacijų, kurios gali juos sukelti, supratimas. Pavyzdžiui, orlaiviai turi susidoroti su vėjo pūtimu ir didelėmis apkrovomis. Matematinis modeliavimas gali būti naudojamas imituojant įvairias situacijas, siekiant nustatyti, kaip komponentai į jas reaguoja. Apskaičiuojant įtampos toleranciją reikia atsižvelgti į blogiausias įmanomas veikimo sąlygas. Inžinieriai gali parengti rekomendacijas dėl medžiagų, gamybos metodų ir kitų konstrukcijos parametrų, kad įsitikintų, jog įranga atitiks standartus.
Funkcinis testavimas taip pat gali būti streso inžinieriaus darbo dalis. Laboratorinės patalpos leidžia technikai atlikti komponentų ir medžiagų testavimą nepalankiausiomis sąlygomis, kad pamatytų, kaip jie veiks šioje srityje. Jei medžiagos neatlaiko šių bandymų, jas reikia išanalizuoti, siekiant nustatyti, kaip ir kodėl jos nepavyko. Ši informacija padeda inžinieriams nuspręsti, kaip pertvarkyti medžiagas ir komponentus, kad jie nesugestų.
Įmonės, atlikdamos teismo ekspertizę, taip pat gali pasitelkti streso inžinierių. Kai įranga sugenda, tyrėjai, atstovaujantys daugeliui interesų, paprastai nori ją apžiūrėti, kad nustatytų, kas atsitiko. Gamintojams realūs gedimai gali suteikti svarbios informacijos, kuri padės išvengti panašių incidentų ateityje. Tyrimai taip pat gali nustatyti atsakomybę; pavyzdžiui, pilotas galėjo suklysti arba gaminimo ar techninės priežiūros metu komponentas buvo sumontuotas neteisingai.
Šios srities žmonėms paprastai reikalingi aukštesni inžinerijos laipsniai. Streso inžinieriai taip pat gali turėti kelerių metų patirtį panašiose pramonės šakose ir aplinkoje. Streso inžinieriams būdingas dėmesys tam tikram dominančiam objektui, pavyzdžiui, verslo lėktuvams ar jūrų naikintojams. Šie inžinerijos specialistai nori įsitikinti, kad jie gerai žino sistemas, su kuriomis dirba, ir sąlygas, kuriomis jos naudojamos, kad galėtų pasiūlyti geriausios kokybės paslaugas savo darbdaviams ir klientams. Kariniam darbui taip pat paprastai reikalingas gebėjimas išlaikyti asmens patikrinimą ir tvarkyti konfidencialią medžiagą.